Blanco, blanquecino, blancura
Definiciones
Blanco (adjetivo y sustantivo)
- Color que es parecido al de la nieve o la leche. Me gusta una casa pintada de color blanco.
- “Raza humana” que tiene una piel pálida. La ciencia moderna considera no válida la existencia de razas humanas.
- Objeto o parte de él donde se apunta con un arma. “Tiro al blanco” es una expresión que viene de las antiguas prácticas de arquería y tiro con armas de fuego, donde el objetivo, diana o “blanco” era una superficie o círculo central pintado de blanco, con el fin de contrastar con la madera, el terreno o el fondo de la vegetación.
- Espacio vacío entre dos cosas, especialmente en un escrito.
- Que no está escrito. Cheque en blanco. Entregó el examen en blanco.
Blanquecino (adjetivo)
El adjetivo ‘blanquecino’ significa ‘color que tiende a blanco’. De niño me daban una emulsión blanquecina —la emulsión de Scott— para que creciera y no, no crecí mucho. Los genes no me favorecieron.
‘Blanquecino’ es un término que lleva la terminación -ino, del latín -īnus, también -ĭnus, sufijo que en este caso funciona como formador de adjetivos que indican pertenencia o relación, como también sucede en comodino, matutino y vespertino. Nardĭnus en latín clásico significa ‘de nardo’, ‘vino perfumado con nardo’. El agua de coco es un líquido blanquecino.
Blancura (sustantivo)
‘Blancura’ es ‘la cualidad de estar o ser blanco’. Me encanta contemplar la blancura de las cumbres montañosas nevadas.
En el vocablo ‘blancura’ encontramos la terminación -ura (del latín –ūra) que forma sustantivos a partir de adjetivos, en este caso de ‘blanco’. Del mismo modo que ‘frescura’ de fresco, ‘hermosura’ de hermoso, ‘ternura’ de tierno y ‘dulzura’ de dulce. Nātūra en latín significa ‘naturaleza’, ‘nacimiento’, ‘manera muy propia de ser’, y viene del latín nascor, natu, nasci ‘producirse’, ‘formarse’.
Blanquecino y blancura son creaciones españolas documentadas desde el siglo XV. Corominas.
Blanco es un adjetivo que no existía en el latín de la antigüedad, sino que pasó del germánico* al latín durante el medievo. Deriva del protogermánico *blank.
Antiguas palabras latinas que se referían al color blanco, la blancura
Durante la antigüedad clásica y posclásica romana, el latín tenía algunos términos para referirse al color blanco, pero no fueron el origen de este término en el castellano: candidus (blanco brillante, resplandeciente, del verbo candēre ‘brillar’, ‘arder’); albus, -a, -um (blanco mate, sin brillo); canus, -a, -um (el color blanco de las canas, blanco-grisáceo).
La palabra ‘blanco’ ya se usaba en español desde el siglo XII
El término ‘blanco’ se registra en español desde al menos el siglo XII. Deriva del latín medieval blancus y éste del germánico blank, a su vez del hipotético protogermánico *blankaz, que en realidad no significaba propiamente ‘blanco’, sino más bien ‘deslumbrante’, ‘brillante’, ‘tan brillante que resulta cegador’, quizás del verbo aún más antiguo *blinkaną (brillar, parpadear). Estas voces están asociadas a la raíz indoeuropea *bʰleyǵ-, también *bhel- 1 (brillar, arder, destellar, blanco brillante) que pueden consultar aquí y consúltese también a Guus Kroonen p. 66.
Y ahora, en el inglés actual, blank es un adjetivo que, entre otras cosas, quiere decir: a) ‘descolorido’, ‘pálido’; b) ‘en blanco’, como un cheque en blanco, una carta blanca, una firma en blanco; c) ‘vacío’, ‘desierto’, ‘que no produce interés’, ‘monótono’, ‘que debe llenarse, como una solicitud de empleo’, etc. Pero blank en inglés ahora también es un verbo que significa: ‘borrar’, ‘obstruir’, ‘espaciar’…
*El protogermánico fue una lengua indoeuropea no atestiguada que hablaron los pueblos germanos más o menos entre los años 500 a. C.-200 d. C.
Cavallus blancus: Caballo blanco
Niemeyer, en su página 99 nos dice que la forma latina medieval blanchetus o también blanquetus, -ketus, derivó del anglosajón blanket (ahora blank en inglés) y designaba en el siglo XIII a un tipo de tejido blanco hecho de lana. Y blancus ‘blanco’ —en el siglo X—, por ejemplo, aparece en cavallus blancus (caballo b., sobre todo en el ámbito militar), en la obra del León el Arcipreste de Nápoles (muerto en el 969), un historiador y religioso italiano, quien tradujo del griego al latín vernáculo la Historia de preliis Alexandri Magni (Historia de las batallas de Alejandro Magno)
Origen germánico del inglés ‘blank ‘
Ahora debemos ver el origen de blank, que es el vocablo de donde el latín medieval tomó la voz blancus y de éste el castellano ‘b.’.
Blank en inglés procede del inglés medio (años 1100-1500) blank, este del antiguo francés (años 800-1500) blanc (b.), del fráncico (lengua germánica-occidental extinta desde el siglo VIII) blank: ‘blanco’, ‘resplandeciente’; como en inglés antiguo blanca que se refería a un ‘caballo blanco’.
Si comparamos esta cronología, podemos ver que hubo un tiempo en el que del frank germánico surgió el frank inglés, pero a través del antiguo francés blanc. En cambio, nuestro vocablo ‘blanco’ se originó quizás alrededor del siglo X también de blank, tal vez por la influencia de blanc en francés, que ya en el mismo siglo X significa ‘que tiene el color de la nieve’, ‘que no tiene tinte’; más tarde ‘del color de la plata’, ‘resplandeciente’, luego ‘vino blanco’, ´’pálido’, ‘limpio’, ‘inmaculado’, ‘la esclerótica o parte blanca del ojo’, etc.
Orónimos con ‘blanco’
Mont Blanc es una montaña en el este de Francia, frontera con Italia, la cumbre más alta de los Alpes con 4810 m de altitud. Blanca Peak, en español ‘blanco’, ‘con nieve’. El pico más alto de la cordillera Sangre de Cristo al sur de Colorado, USA con 4364 m de altitud.
En síntesis, blank, blanc, blanco son términos de raíces germánicas que reemplazaron a los latinos candidus y albus, que deben haberse usado todavía en la antigüedad tardía y en el alto medievo, cuando comenzaron a formarse las lenguas romances del latín vulgar. Sólo tenemos en castellano algunos derivados que llevan la idea de ‘blancura’: candidato, candidez, candela, candidiasis; álbum, alba, albura, alborada, cuatralbo…
White, ‘blanco’
El inglés tiene el adjetivo white que significa ‘blanco’, ‘que tiene el color de la nieve recién caída’, ‘albo’, ‘plateado’, y se utiliza mucho más que blank. Este término existe en inglés desde el siglo XII, y también significa, ‘que carece de color’; hablando de personas, ‘que tiene la piel clara o blanca’, también ‘que carece de color’, ‘libre de impurezas morales’. White puede además ser un sustantivo que significa ‘blancura’, ‘color blanco’, ‘inocencia’, ‘pureza’, ‘la clara del huevo’, etc. White deriva del inglés medio y éste del antiguo inglés hwit (blanco, claro, del germánico *hwīta-); término relacionado con el alto alemán antiguo hwīz, wīz (blanco), huitr en nórdico antiguo y con el sánscrito śvetáḥ (blanco, brillante). Merriam-webster.
Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 26 de septiembre de 2026.