¿Qué significa gorgona?

«Gorgona» es cada una de las tres hermanas aladas y monstruosas en la mitología griega, que en vez de cabellos tenían serpientes venenosas retorcidas, con ojos resplandecientes capaces de volver piedra al observador mortal —lo mismo que sucedía con el terrible perro de tres cabezas Cerbero—, así que daba terror verlas. 

Asimismo, tenían unos dientes que recordaban a los colmillos de un jabalí, alas de oro y manos de bronce. La tradición dice que vivían allende el océano occidental, muy próximo al reino de los muertos, las Hespérides y la Noche. Las Grayas (Γραια Γραιαι) eran dos o tres arpías que custodiaban la entrada al reino de las gorgonas. Nacieron ya canosas y tenían sólo un ojo y un diente, que eran desmontables.

Por extensión, gorgona es una mujer espantosa o repulsiva.

Etimología de “gorgona”

La palabra “gorgona” viene del latín clásico Gorgŏnes “las hijas de Forcis”, en particular, “Medusa”, “la cabeza de Medusa”. Gorgonĕus “lo relacionado con las gorgonas o con Medusa”. “Pegaso o el caballo nacido de su sangre”. Gŏrgonĭfĕr “Perseo o el que porta la cabeza de Medusa”. Gorgŏphŏna del griego Γοργοφόνος (Gorgophónos) “mirada de gorgona”, un epíteto de la diosa romana Minerva. 

Pero Γοργοφόνος (Gorgophónos, Gorgófono), según Hesíodo, era nieto de Perseo. Y según otras narraciones, fue rey de los epidaurios (habitantes de una ciudad griega de Peloponeso) que, por órdenes de un oráculo, fundó la ciudad de Micenas.

Gorgŏnes es un nombre que los romanos tomaron de la mitología griega

Gorgŏnes procede del antiguo griego Γοργώ (Gorgó) “Gorgona”, con todas las características ya explicadas; nombre que ya cita Homero en la Ilíada y la Odisea. Del vocablo  γοργός = gorgós que significa: terrible, cruel, feral, desagradable, asqueroso. Hablando de caballos: animoso, malvado. También lenguaje rudo, severo y hostil.

A los ojos enfurecidos o una mirada furiosa la llamaban γοργωπος, γοργώψ (gorgopos o gorgops).

Γοργοτομία (gorgotomía) es “el corte de la cabeza de la Gorgona o de Medusa”. Véase el artículo “anatomía”

¡Cuidado! No confundir con “gorgojo”, el nombre de un grupo de insectos que trato aquí.

El mito de las gorgonas  

Aunque hay varias versiones del mito, la más aceptada es que eran hijas de Phorkys = Φορκυς, castellanizado Forcis, dios del mar y de sus peligrosas profundidades —a su vez hijo de Pontos, (Ποντος, dios primordial del mar y Gaia, Gaie, Ge = Γαια Γαιη Γη, diosa de la Tierra, —según Hesíodo—  y sus nombres eran: Esteno, Sthenno = Σθεννω o Stheino = Σθεινω  (fuerza, potencia); Euríale, Euryale = Ευρυαλη (gran ataque o quizá gran paso, también se dice que tal vez ‘el amplio mar salado’) y Medusa, Medousa, Medouse = Μεδουσα, Μεδουση (reina, guardiana), la única mortal, que fue decapitada por Perseo (usando un escudo pulido como un espejo para no mirarla a los ojos) y de cuya sangre nació Pegaso.

Cuando se menciona a Medusa sola, suele usarse —desde la antigüedad romana— el término gorgona, “la Gorgona por excelencia».

Si bien algunos dicen que las gorgonas eran hijas solamente de Forcis, Phorkys, en buena parte de las versiones se menciona que fueron procreadas por Phorkys y su hermana Ceto, Κητω = Keto, “ballena” en griego, o la diosa de los peligros del mar, de los monstruos marinos o Κητεα (Ketea, Cetea) como las grandes ballenas y tiburones.

Por eso las ballenas pertenecen al grupo de los cetáceos

Según algunos poetas, Medusa era una mujer muy hermosa, pero fue transformada, junto con sus hermanas, en un monstruo por Atenea, como castigo por acostarse con Poseidón en su templo. Sin embargo, los escritores más antiguos, simplemente representan a Medusa como una mujer monstruosa de una familia deforme y horrible.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 14 de noviembre de 2023.