Orina, orinar

Orina y su definición

La orina —a veces también la denominan ‘orín’ DLE 2026— es un material (líquido en los mamíferos) de desecho que es producido por los riñones en los animales vertebrados, es decir, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Es rica en productos derivados del metabolismo de las proteínas, junto con sales y pigmentos. En los humanos, es un líquido ámbar o amarillento más o menos claro y por lo general ligeramente ácido, aunque con una dieta rica en vegetales, puede tener una débil alcalinidad. La orina es semisólida en aves (es color blanquecino y se elimina junto con el excremento) y reptiles, vertebrados que convierten sus desechos nitrogenados casi totalmente en ácido úrico para su eliminación.

Verbo orinar

Orinar (del latín ūrīnāre, ‘orinar’) es la acción de eliminar la orina, que se produce en los riñones y pasa a la vejiga urinaria a través de los ureteros. De la vejiga es eliminada a través de la uretra, saliendo por un orificio que se llama meato urinario. Meato viene del latín mĕātus que en origen significa: ‘la acción de pasar de un lugar a otro’; ‘curso’, ‘paso’, ‘pasaje’, ‘corriente’, ‘vuelo’. Se aplicó también al curso de los astros: Soli lunaeque meatus: «El curso del Sol y de la Luna».

La palabra ‘orina’ deriva del latín clásico

El término popular románico ‘orina’ llegó al castellano medieval sin cambios fonéticos importantes a través del latín médico-científico (como la mayoría de términos médicos). Ya el diccionario de Nebrija de 1495 incluye la palabra.

‘Orina’ es un término que viene del latín clásico ūrīna ya atestiguado desde escritos de Cicerón (siglo I a. C.). Plinio el Viejo (siglo I d. C.) menciona urinæ angustiæ para referirse a la estranguria o ‘la retención de la orina’. El médico Celso llamó urinæ difficultas a ‘la dificultad para orinar’, y el escritor Juvenal escribió urinæ genitalis o ‘el líquido seminal’. 

Pero debe señalarse que originalmente, ūrīna no sólo significaba ‘orina’, sino que también se refería a cualquier líquido, como el agua, por eso urinārĭum era ‘la mesa en donde se ponían los cántaros y otras vasijas que contenían agua’. El ūrīnātor era ‘el que se zambulle en el agua’, ‘nadador debajo del agua’. El verbo urināri significaba ‘bucear’. Ahora sería un disparate llamar ‘urinador’ (ūrīnātor) a un nadador.

Así mismo, ūrīnal era ‘el orinal’, ‘recipiente para orinar en la noche’, ‘la borcelana’, el ‘bacín o bacinilla’ que llamamos en México; ūrīnālis, ‘lo relacionado con la orina’; ūrīnāre era el verbo ‘orinar’. 

Raíz indoeuropea *we-r-, *awer

Todos estos vocablos son derivados de la raíz ūrīn-, de *ur- ‘orina’, una variante de la raíz indoeuropea *we-r-, *awer-, ‘mojar’, ‘fluir’,  relacionada con muchos términos antiguos, por ejemplo, en sánscrito var (agua); en avéstico var (lluvia); en lituano jūrės (mar); en antiguo inglés waer (mar); en nórdico antiguo ver (mar) y ur (lluvia ligera o fina); en antiguo inglés wæter (agua); en inglés moderno water (agua); en ruso voda (agua, de donde la voz vodka); en latín unda (ola). En griego antiguo ὕδωρ = hydor (agua, agua de lluvia); ἄνυδρος = anhydrous (seco); ὕδρος =hydros (serpiente acuática); ὕδερος = hyderos (edema, hinchazón por acumulación de líquidos); οὖρον = ouron, en griego antiguo “orina», igual que ūrīna en latín. https://www.etymonline.com/word/urine.

Latín ūrīna (orina) – griego οὖρον = ouron

Como en latín ūrīna y en griego ouron significan “orina”, algunas veces se ha dicho que ūrīna deriva de ouron, pero esa es una interpretación errónea. Se trata de dos términos con el mismo significado, pero que remotamente comparten la misma raíz indoeuropea (*we-r-, *awer-, ‘mojar).

Algunos términos médicos derivados de ūrīna 

Urinemia (uremia), urinífero, urinífico, uriníparo (que elabora orina), urinocrioscopia, urinógeno, urinoglucosómetro (dispositivo para medir la glucosa en la orina), urinología (urología), urinoma (quiste o tumor que contiene orina), urinómetro (aparato para medir la densidad de la orina, urinófilo (que tiene afinidad por la orina, como algunos microorganismos), urinoscopia (uroscopia), urianálisis, infección urinaria, sistema urinario, padecimiento urinario, vejiga urinaria, meato urinario, incontinencia urinaria, retención urinaria, sedimento urinario, retención urinaria, urgencia urinaria, albuminuria, glucosuria, hematuria (sangre en la orina), hemoglobinuria (hemoglobina en la orina), estranguria (dificultad para orinar), poliuria (orinar mucho), oliguria (orinar poco), proteinuria, disuria, cetonuria, noctiuria (orinar en exceso durante la noche), y otros, llevan el componente latino ūrīna, orina. 

Los términos entre paréntesis que comienzan con uro- son neologismos con el elemento griego ouron (orina).

Οὐρά, ‘oura’, cola en griego antiguo 

Hay otro componente griego: prefijo uro-, sufijo -uro, pero que procede de οὐρά = oura, ‘cola’, como en los términos ‘urodelo’, ‘urocordado’, ‘uropigio’, urópodo; ‘tisanuro’, ‘anopluros’ (los piojs hematófagos), ‘anuro’. (sin cola), braquiuro (un tipo de crustáceo), ‘dipluro’.

Vocablos médico-biológicos con el componente griego ouron (uro-), ‘orina’

Sólo defino brevemente algunos: 

Urobilinuria, urocele, uroquesia (eliminación de orina por el ano), urocromo (el pigmento que le da el color a la orina), urocianina, urocianosis, urodinia (micción dolorosa), urograma (radiografía de las vías urinarias), urohematonefrosis, urolagnia (excitación sexual motivada por la orina o la micción, ver a alguien orinar o que lo meen), urología (especialidad médica que estudia y trata las vías urinarias y los órganos genitales, especialmente del hombre), urolito (piedra en la orina o en las vías urinarias), uropatía (cualquier padecimiento urológico, uropoyesis (formación de la orina en los riñones), etc.

Algunos datos adicionales

• La orina contiene alrededor de un 95 % de agua y un 5 % de sólidos.

• La cantidad de orina que produce y elimina un humano adulto normal oscila entre 1-3 litros diarios, dependiendo de la cantidad de líquidos consumidos, el consumo de alimentos, el ejercicio, la temperatura y la función renal.

• El color o tonalidad amarillenta varía según la concentración de pigmentos biliares que contiene, así como glóbulos de grasa, pus, cristales, etc.

• La densidad varía entre 1,010-1,025 según la hidratación.

• El pH tiende a ser levemente ácido, varía entre 4,5-8, pero con una tendencia a la acidez, según la dieta, en promedio un pH de 6,0.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 6 de mayo de 2026.