definiciones de ‘alimento’, ‘alimentar’ y ‘alimenticio’

1- Alimento es cualquier sustancia que un ser vivo debe comer o beber para subsistir y mantenerse sano. Los alimentos con alto valor calórico dan mucha energía. Las plantas elaboran su a. mediante la fotosíntesis. El alimento de las pulgas, tábanos, piojos anopluros y mosquitos (culícidos) es la sangre que succionan.

Poder nutritivo de las sustancias que ingerimos. La carne es más alimento que los dulces.

Alimento es asimismo, ‘comida’, ‘nutriente’, pábulo’ (del latín pabŭlum, ‘pasto’, ‘sustento’), ‘vianda’.

2- Alimentar es:

Dar de comer o dar alimento a cualquier ser vivo. Todas las mañanas alimento a mi gato.

Dar a cualquier aparato la materia o la energía que necesita para funcionar. La gasolina alimenta a los motores de los automóviles. Un refrigerador requiere ser alimentado con energía eléctrica. Alimento con leña la fogata para que se mantenga encendida.

Hablando de cosas inmateriales o intangibles: fomentar deseos, ideas, sentimientos. Tu ausencia alimenta mis ganas de verte. Tus acciones alimentan la idea que tengo de ti. Mi pesar se alimenta con el paso de los días.

3- Alimenticio es un adjetivo que indica todo aquello que tiene la propiedad de alimentar, nutrir o sustentar. Los mariscos tienen un alto valor alimenticio. Bolo alimenticio, canal alimenticio, líquido alimenticio, pensión alimenticia, sustancia alimenticia, 

La palabra ‘alimenticio’ está formado por el vocablo ‘alimento’, más el sufijo latino -itius, -icius, castellanizado como -icio; que suele formar adjetivos y que indica relación o pertenencia. Por ejemplo: cardenalicio, ficticio, propicio y vitalicio. Pero -itius -icius también puede formar sustantivos que indican una acción intensificada, como en ‘bullicio’ y ‘estropicio’.

Etimología de la palabra ‘alimento’

La palabra ‘alimento’ deriva del latín clásico ălĭmentum, plural alimenta, que significa ‘alimento’, ‘nutriente’, ‘pábulo’, ‘provisiones’. A su vez del verbo ălo (yo alimento, crío, proveo’) y su infinitivo ălĕre, ‘nutrir’, ‘alimentar’, ‘criar’, ‘sustentar’, ‘dar pábulo a’. En sentido figurado,’apreciar’, ‘estimar’, ‘fomentar’, ‘hacer crecer’, ‘fortificar’, ‘incrementar’.

Nexo indoeuropeo

Ălo, ălĕre son términos vinculados a la raíz indoeuropea *al-2 (alimentar, crecer, dar). Esta raíz IE también se relaciona con los términos latinos: ălesco, ĕre (crecer); ăd–ŏlesco, ere (estar creciendo, madurar, llegar a la adultez); altar, altaris (altar); coalēscere (crecer juntos, trabarse); aboleō, abolēre (impedir que algo se desarrolle, de donde el verbo ‘abolir’); prōles (descendencia, los hijos), etc. En griego: νεᾱλής = nealés (robusto, vigoroso, vivaz); ἄν-αλτος = an-altos (insaciable), etc. Para más información, véase este enlace.

Expresiones latinas relacionadas

Alimenta corporis (Cicerón): ‘a. del cuerpo’.

Alimenta tridui (Quinto Curcio Rufo, senador romano del siglo I d. C.): ‘subsistencia para tres días’.

Sufficere alimentis (Livio): ‘una alimentación suficiente’.

Caelum ac terras spiritus intus alit (el poeta Virgilio en La Eneida, VI, 726): ‘un soplo ínfimo anima al cielo y a la tierra’. 

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 5 de octubre de 2022.