Darwin

«Darwin» fue en origen un nombre de pila y después comenzó a usarse también como apellido. Tiene raíces indoeuropeas germánicas y está compuesto por dos términos, que literalmente dan el significado de “querido amigo”. Vamos a los detalles.

Darwin = dēore + wine 

Darwin procede del inglés medio (c. siglos XII-XV) Darwin, Derwin, del antiguo inglés (c. siglos V-XII) Dēorwine, un nombre de pila que literalmente significa “querido amigo”, está compuesto por dēore (estimado, querido) más wine que significa “amigo”, pero en sentido poético, porque en sentido coloquial o común, amigo en inglés es friend y tiene otra etimología.

El adjetivo medieval dēore (del alto alemán antiguo tiuri) dio origen en inglés medio a dere (c. siglo IX), y finalmente se transformó en dear (querido, estimado, muy apreciado).

En cambio el sustantivo wine (amigo), usado en poesía inglesa como segundo componente de nombres personales o apellidos, probablemente surgió del nombre de criaturas mitológicas (mitología nórdica), por ejemplo: Wulfwine (lobo amigo), Goldwine (oro amigo), Sǣwine (mar amigo), Ēadwine (prosperidad), Dēorwine (querido amigo, de donde Darwin), etc.  

Los lingüistas anglosajones dicen que wine deriva de wini que se usaba en inglés antiguo desde alrededor del siglo V, con el significado de “amigo”, del protogermánico occidental *wini, a su vez del protogermánico (c. siglos V a. C.-V d. C.) *winiz, finalmente del indoeuropeo *wen-¹ (Pokorny 1. u̯en‑ 1146.) con la idea de “buscar, desear, amar”, de donde también wish (deseo), pero por otra vía. Raíz también asociada a términos como Venus, venéreo, veneno, vanadio, etc.

Wine (amigo) – wine (vino)

Es muy importante no confundir wine con el significado de “amigo”, con wine “la bebida alcohólica que se obtiene de la uva o de algunos otros frutos” y que deriva del antiguo inglés wīn, a su vez del latín clásico vīnum que significa “vino”. 

En inglés Darwin se usa como nombre de pila y como apellido. Por su relevancia, debe destacarse el nombre de Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809-19 de abril de 1882), el gran naturalista nacido en Shrewsbury, Inglaterra, hijo del médico Robert Waring Darwin (1766-1848) y nieto de Erasmus Darwin (1731-1802), quien fue fisiólogo, botánico y poeta.

Datos biográficos de Charles R. Darwin

Charles R. Darwin se educó en Edinburgh y Cambridge, donde conoció a un geólogo y un botánico, iniciando un largo viaje entre el 27 de diciembre de 1831 y el año 1836, cuando apenas tenía 22 años de edad, zarpando de Davenport en un buque llamado Beagle (el nombre de una raza de perros) en compañía de unos 70 hombres, que lo llevó por América y Oceanía. Originalmente se pensó que la aventura iba a durar dos años, pero se prolongó hasta cinco. 

Además de América del Sur, también estuvo en Tahití, Australia, Nueva Zelanda, África y muchas islas del Atlántico y el Pacífico. 

El viaje duró unos 1750 días, alrededor de 58 meses, cuando finalmente el Beagle llegó a Falmouth, Cornwall el 2 de octubre de 1836.

Charles Darwin en 1868, a los 59 años de edad. Autor Julia Margaret Cameron. Imagen de https://en.wikipedia.org/wiki/File:Charles_Darwin_by_Julia_Margaret_Cameron,_c._1868.jpg

Finalmente, Darwin trajo consigo la información biológica y paleontológica necesaria para elaborar su teoría sobre la evolución de las especies, que cambió radicalmente el pensamiento biológico dominante en aquella época, ya que después de este largo viaje, nunca más salió de Inglaterra y se dedicó a organizar sus notas sobre el diario de su viaje hasta los inicios de 1839, para luego ponerse a escribir hasta 1872, cuando publicó “La expresión de las emociones en el hombre y en los animales”. Y los últimos 10 años de su vida se dedicó a estudiar botánica.

El 19 de abril de 1882 muere de un ataque cardíaco…

Entre sus escritos más destacados puedo mencionar:

• Zoology of the Voyage of the Beagle (1840) Zoología del Viaje del Beagle.

• On the Origin of Species by Means of Natural Selection (1859) Sobre el Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural, que suscitó una intensa controversia.

• The Variation of Animals and Plants under Domestication (1868) La Variación de Animales y Plantas bajo Domesticación.

• The Descent of Man (1871) El Origen del Hombre. Donde deriva a la raza humana de un animal del grupo de los antropoides.

El 19 de abril de 1882 muere de un ataque cardíaco…

Una lectura

Webster’s Biographical Dictionary. 1980. pp. 389-390. USA. Edición impresa.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 2 de agosto de 2024.