Trigo, triturar, trigueño
El trigo, la planta y el grano comestible que produce
El trigo, referido tanto al grano cereal comestible, como a la planta monocotiledónea que lo produce, perteneciente a la familia de las gramíneas o poáceas (Poaceae) y al género botánico Triticum con varias especies, de las cuales, la más cultivada es Triticum aestivum o T. vulgare. Literalmente Triticum: ‘trigo’, aestivum: ‘veraniego’, porque se cosecha durante el verano y vulgare: ‘común’, ‘vulgar‘, o sea, el que regularmente consume la gente’, o ‘el trigo candeal’ que da una harina blanca.
El trigo tiene hojas linear-lanceoladas y planas, espigas terminales compuestas por flores perfectas, de cuatro o más carreras de granos, de los cuales, triturados, se saca la harina con que se hace el pan. Hay muchas especies, diploides, tetraploides y hexaploides (en este último grupo está T. aestivum), y en ellas hay muchas variedades. El fruto del trigo es un grano (del latín granum), una cariópside (del latín científico Caryopsis, -idos, y este del griego antiguo κάρυον káryon ‘nuez’ y ὄψις ópsis ‘vista, aspecto’, porque parece una nuez con la cáscara dura, característica de las gramíneas o poáceas.
Triturar
Triturar —un verbo estrechamente relacionado con el término ‘trigo’— significa: A) ‘desmenuzar o moler algo sólido, sin llegar a reducirlo a polvo. El molino tritura los granos de trigo. B) ‘maltratar, destruir algo o a alguien o causarle grave daño. Con lo que me dijiste, has triturado mi última esperanza. C) ‘Partir y desmenuzar la comida con los dientes’, con las muelas, del latín mola (muela o piedra de molino) y ésta del verbo molere, ‘triturar’, ‘moler’… Por eso se llaman muelas, porque muelen o trituran.
Etimología del sustantivo ‘trigo’
Como una curiosidad lingüística, el vocablo ‘trigo’ parece estar relacionado con la palabra ‘trigonometría’; nada más alejado de la realidad, pues ‘trigo’ es latín puro, mientras que ‘trigonometría’ está compuesto de dos raíces griegas. Léase aquí.
El término ‘trigo’ se registra en castellano medieval en la segunda mitad del siglo X. (Corominas página 583). El diccionario de Nebrija de 1495 dice: ‘Trigo generalmente triticum’. Así mismo, en latín medieval había los términos: 1) Triturare (verbo): trillar el grano, o sea, separar el grano de la paja; en latín trībŭlo y su infinitivo tribulāre, con igual significado y 2) Trituratio, ‘trilla’ (Niermeyer p. 1045). Du Cange dice queTrituratio es la molienda (siglo XIII).
La palabra triticum (trigo) se encuentra registrada desde el latín preclásico, hacia los siglos III-II antes de Cristo
‘Trigo’ proviene del latín preclásico (siglos III-II a. C.) y clásico (siglos I a. C.-I d. C.) trītĭcum, un sustantivo que significa ‘trigo’, ‘el grano o cereal que se tritura’, ‘grano para triturar’, es decir, ‘que se muele pero no se reduce completamente en polvo’; palabra documentada en obras de escritores romanos como Plauto, Cicerón, Julio César, Plinio el Viejo y otros.
Así mismo, trītĭcum proviene del adjetivo trītus, a, um (trillado, gastado), participio pasado del verbo tĕro y su infinitivo terĕre, que significa ‘frotar,’ ‘frotarse’, por ejemplo, frotarse los ojos, ‘desmenuzar’, ‘moler’, ‘majar’; esto es, ‘separar el grano de la paja’ golpeando en la era el trigo o el centeno. En sentido figurado, ‘ir con frecuencia a algún lugar’, ‘recorrer una y otra vez el mismo camino, ya muy trillado, muy recorrido’. Ahora hablamos de ‘un tema muy trillado’ cuando se habla muchas veces de él. Porque así como recorrer de manera repetitiva el mismo camino o hablar y hablar de lo mismo, durante la trilla, se frotan una y otra vez (triturāre) los granos, hasta que se separan de la paja.
- Terere crura pumice (Ovidio): “Quitarse el vello de las piernas con la piedra pómez”.
- Terere aliquid in farinam (Plinio): “Reducir a harina alguna cosa”.
En resumen, «El trigo se llama así porque se tritura antes de poder ser consumido por los humanos».
Raíz indoeuropea *terǝ- (girar, frotar, trillar)
Todos los términos mencionados se asocian a la raíz indoeuropea *terǝ- (moler girando, frotar, trillar), que tiene vínculos con innumerables palabras en diversos idiomas. Nada más como ejemplo, voy a mencionar las voces latinas: detrimentum (daño, detrimento, derrota); detrimentosus (que causa daño); detritus (detrito, detritus, desechos, despojos); deterere (desgastar, estropear; no confundir con deteriorare, ‘deteriorar’, eso es otra cosa) ;intertrigo (rozadura); terebra (barrena). Y en antiguo griego: τείρω treío (desgastar, consumir); τραύμα traúma (herida, de donde trauma, traumatología); τρημα trema (orificio, de donde los términos tremátodo y monotrema), etc.
La raíz *terǝ- (girar, frotar, trillar) tiene derivados que se refieren a torcer, perforar, atravesar, taladrar, o a frotar el grano de cereal para eliminar la cáscara, o sea, el proceso de trillar. Muchas palabras se vinculan a esta raíz: atresia, trigo, trillar, taladro, torniquete, tribulación, triturar (que en seguida explicaré), trigueño, trypanosoma, troglodita, turista, turno, etc.
Origen de la palabra ‘triturar’
‘Triturar’ (asociada a la misma raíz IE *terǝ-) deriva del latín tardío trītūro, triturāre, verbo que significa, ‘desmenuzar’, ‘trillar el trigo o las mieses’, y en sentido figurado, ‘molestar, agobiar o torturar a alguien’. A su vez del sustantivo trĭtūra, ‘la acción de frotar, de trillar’. Finalmente del verbo terĕre (frotar, moler, majar), el mismo que se mencionó en la etimología de trigo (triticum). Por lo tanto, los vocablos trigo, tritíceo, triturable, triturar, trituración, triturador, trituradora, comparten un origen común, o sea, el verbo terĕre.
Trigueño
El adjetivo ‘trigueño’ deriva de ‘trigo’, pero es una voz relativamente reciente en en castellano. Aparece en el diccionario español-francés de Juan Palet, del año 1604, y literalmente significa ‘del color del trigo’, ‘amarillo oscuro, como el trigo ya maduro’, es decir, ‘entre moreno y rubio’. El vocablo ‘trigueño’ contiene la terminación -eño derivada del sufijo latino -ineus, que da a las palabras diversos significados, por ejemplo: 1) ‘hecho de’, como en ‘barreño’, de barro; 2) gentilicio’ como isleño, hondureño y brasileño; 3) ‘relación’ o ‘pertenencia’ como en navideño y 4) ‘semajante a’, como en el caso de ‘trigueño’, ‘con un color parecido al del trigo ya maduro’.
ALGUNOS DATOS HISTÓRICOS SOBRE EL TRIGO
El trigo se originó en Mesopotamia. Los arqueólogos tienen evidencias sobre el cultivo primitivo del trigo, en el Oriente Medio, sobre todo en Jordania, Siria, e Irak. Se cree que una hibridación o mutación sucedió en el trigo silvestre hace algo así como unos 8000 años, de la cual surgió una planta tetraploide con semillas de mayor tamaño
El trigo, un cultivo crucial para la civilización humana: evolución, domesticación y diversidad
El trigo es el tercer cultivo de cereales más importante del mundo por producción. Se utiliza principalmente para el consumo humano, incluyendo, en primer lugar, alimentos básicos, como el pan, pasta, pasteles, pizzas, galletas, salsas, como cerveza, etc. y bebidas destiladas. El trigo también tiene usos forrajeros.
¿Cuándo comenzó la domesticación del trigo?
La domesticación del trigo inició al comienzo de la agricultura, esto es, hace unos 12.000 años, durante el Holoceno temprano, en el Creciente Fértil, (en Medio Oriente) ahora Irak, Irán, Israel, Jordania, Líbano, Palestina, Siria y Turquía. En ese tiempo, los cereales atrajeron el interés de los humanos debido a su productividad, por su calidad alimenticia, la facilidad para transportarlo y su posterior almacenamiento, lo que trajo la plaga de los roedores y la domesticación de su majestad, el gato.
La domesticación del trigo marcó una transición entre la recolección de cereales silvestres a través de muchos milenios, a las actividades agrícolas. Ésto, más la domesticación de los animales de granja y otros vegetales, hicieron posible que hubiera excedentes alimenticios en épocas no agrícolas y con ello, asentamientos humanos, o el establecimiento, primero, de villas y después, de ciudades estado, lo que colectivamente se ha llamado ‘Revolución Neolítica’.
En la medida que los agricultores neolíticos se desplazaron desde el Creciente Fértil hacia Europa, Asia y África, las condiciones ambientales dinámicas favorecieron los cambios evolutivos en el trigo.
¿Quieres leer más? Te recomiendo estas fuentes:
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214514123000909
- https://colostate.pressbooks.pub/cropwildrelativesspanish/chapter/domesticacion-y-fitomejoramiento-del-trigo/.
Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 7 de junio de 2026.