Ecuménico

‘Ecuménico’ y su definición

Ecuménico es un adjetivo que designa a ‘lo universal, ‘que se extiende por todo el orbe o el mundo’. Sinónimos: general, internacional, mundial, total, universal. Por lo tanto, son también ecuménicos los juegos olímpicos porque participan casi todas las naciones de la Tierra; la Organización de las Naciones Unidas, porque a ella pertenecen 193 naciones, prácticamente todas. Pero claro, ‘ecuménico’ se aplica sobre todo con sentido religioso para referirse a toda la cristiandad del mundo.

Ícono ortodoxo oriental que representa el primer Concilio ecuménico en Nicea, en 325 d. C. Imagen tomada de https://es.wikipedia.org/wiki/Ecumenismo#/media/

Origen de la palabra ‘ecuménico’

‘Ecuménico’ deriva del latín tardío eclesiástico, oecumenĭcus, que en los primeros siglos del cristianismo se refería a lo relacionado, ‘-icus’ con todas las tierras o regiones donde los cristianos tenían jurisdicción o dominio, significado que de algún modo aún conserva, y oecumenĭcus procede del griego οἰκουμενικός = oíkoumenikós (universal, general, de todo el mundo). A su vez del sustantivo en griego koiné ἡ οἰκουμένη, e oikouménē; ‘la tierra o el mundo habitado, el territorio total griego y los pueblos vecinos que se tenían como desarrollados’, opuesto a las tierras habitadas por los bárbaros, y que pasó al  latín œcūmĕnē, pág. 1071 o ‘la tierra habitada’, ‘el territorio o la tierra propia’.

 

oikouménē es un participio del verbo griego oikeō, oikein

Finalmente, οἰκουμένη es un participio pasivo femenino del antiguo verbo griego οἰκεω, οἰκεῑν = oikeō, oikein, (vivir o habitar en una casa) de οἶκος = oikos (casa). Vocablo asociado a la raíz indoeuropea*u̯eik̂-, *u̯ik̂-, *u̯oik̂o-, *weik- (clan, organización social por encima de las normas de una casa), vinculada también con el sánscrito visah (casa); en avéstico vis (clan, villa, casa). En Grecia, οἰκέτης = oikétēs era el “esclavo o siervo doméstico”; y a un salón grande lo llamaban en latín clásico œcus (Plinio, Vitruvio), naturalmente tomado de οἶκος.  

Palabras como diócesis, dioico, economía, ecología, monoico, vecindad, vecino, villa, villano, vikingo, etc., también tienen relación con esta misma raíz IE.

ecu- + -men- + -ico

Si analizamos el término ‘ecuménico’, podemos distinguir tres componentes:

A- ecu- que deriva del antiguo griego oikos (casa) recién explicado.

B- -men-, –menos, femenino –mene, derivado del antiguo sufijo griego -μενος (-menos) formador de participios medios y pasivos, como en φαινόμενα = phainómena, φαινόμενον =  phaenomĕnon (fenómeno) en latín tardío; προλεγόμενα prolegómena: ‘preámbulos’, ‘prólogos’, ‘exordios’. Y en latín, aunque menos frecuente, vemos este mismo sufijo en alumnus (‘alumno’, del verbo ălĕre, ‘alimentar’ + -umnus del griego -menos, -meno): en origen, alumnus es ‘al que se le nutre’ o ‘criado’, ‘alimentado’; femina: ‘mujer’, ‘la que amamanta’, porque mantiene la gestación y luego la lactancia’, es decir, fe–, raíz IE*dhe(i)- (la que produce) +-mina de -meno, -mene, etc.

C- -ico, un sufijo que indica pertenencia o relación, derivado del griego ικος (ikos) como en los términos: entérico, antidiarreico, diarreico, sintomático, tópico y muchos más.

Por lo tanto, ‘ecuménico’ es “lo relacionado (-ico, -ikos) con las tierras habitadas (ecu-, -oikos)”, con el sufijo -men, –menos que forma participios pasivos.

El movimiento ecuménico

El movimiento ecuménico es un intento por hacer que las iglesias cristianas divididas del mundo, reconozcan y acepten su unidad esencial, ya que todas tienen a Cristo como la figura en torno al cual mantienen una misma fe. Como ya quedó explicado, la palabra ‘ecuménico’ significa “toda la Tierra habitada”; pero según el uso común del término, se utiliza para referirse a la reconciliación de todos los cristianos del mundo, sin importar todas las variantes existentes. 

Como antecedente, debe mencionarse que las iglesias cristianas mostraron divisiones o cismas desde hace mil o más años. Aunque hay muchos detalles históricos que no voy a mencionar, el año 1054 (el año del Gran Cisma) es señalado como la fecha tradicional en la que comenzó el cisma o división entre las iglesias cristianas de Oriente y de Occidente.

Así mismo, al iniciar el siglo XVI —concretamente hacia octubre de 1517, liderada por el teólogo alemán Martín Lutero (1483-1546)—, la Iglesia Occidental se dividió debido al intento de reformas, durante el periodo conocido oficialmente como Reforma Protestante, la cual desafió la autoridad de la Iglesia Católica y dio lugar a diversas Iglesias Protestantes. Y mientras tanto, durante muchos siglos, tal división ha persistido… muy a pesar de los ‘Concilios Ecuménicos’ (acuerdos universales) de la Cristiandad que se han realizado desde la primera mitad del siglo IV: el Concilio de Nicea I (año 325 d. C.) fue el primero, convocado por el entonces emperador Constantino,  ya convertido al cristianismo.

Nótese que en aquellos años se trataba de una reunión ecuménica (total, universal), ya que la cuenca del Mediterráneo era donde se encontraban la totalidad de las sedes del Cristianismo. Ni qué pensar, por ejemplo, en la Cristiandad de América, o de de Australia.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 6 de febrero de 2026.