Refugio, refugiar, refugiado

Definición de ‘refugio’

Un refugio es un lugar donde uno puede protegerse de algún peligro; una protección, una defensa, un amparo, asilo, cobijo, socorro; un lugar donde uno puede protegerse de algún peligro. Si vas a la montaña y te sorprende una tormenta, busca un refugio seguro. Han huido de la guerra y buscado refugio en otros países. Necesito encontrar refugio en el resguardo de la fe.

Refugiar

El verbo ‘refugiar’ (del latín refugium y éste de refugere, que más abajo explico) significa: acoger, albergar, asilar o resguardar a alguien, sirviéndole de protección y defensa. Los verbos abandonar, desasistir y desamparar son antónimos de refugiar.

El diccionario de Ramón Joaquín Domínguez de 1853 dice: 

Refugiar. “Acoger o amparar a alguno, sirviéndole de resguardo o asilo, proporcionándole el abrigo que necesita por la urgencia del momento, evitándole males o desgracias inminentes que de otro modo le sobrevendrían, etc., según el caso más o menos crítico y premioso del refugiado”. ǁ “Recibir o cobijar de hospitalaria manera al desvalido, aunque no sufra persecución…”.

Refugiado

Refugiado, da (sustantivo) es una persona que, debido a las guerras, revoluciones o persecuciones políticas, se ve obligado a buscar refugio fuera de su país. Términos sinónimos o afines de ‘refugiado’ son: acogido, asilado, desterrado, expatriado, exiliado, exilado, etc. (DLE 2026). ‘Refugiado’ es el participio pasivo del verbo ‘refugiar’, que contiene el sufijo -ado, del latín -ātus, que en este caso indica acción y efecto, del mismo modo que en las palabras abandonado, desilusionado, recortado, desinflado, desmayado, desmejorado, enojado, destilado, nublado, etc.

‘Refugio’ deriva del latín rĕfŭgĭum

‘Refugio’ deriva del latín clásico y tardío rĕfŭgĭum, y significa: ‘la acción de refugiarse’, ‘de huir’. También se usó con el sentido de ‘lugar que sirve para protegerse de algo’, ‘un asilo’, ‘un refugio donde llegan los perseguidos’, ‘un albergue’, ‘un resguardo’. O bien ‘lugar protegido al que uno se retiraba huyendo en retroceso o en reculada’; ‘un lugar secreto de una casa para salir huyendo en caso necesario’.

Así mismo, rĕfŭgĭum procede del verbo rĕfŭgĭo y su infinitivo refugĕre, cuyos principales significados son: ‘huir hacia atrás’, ‘dar marcha atrás’, ‘retroceder al mismo tiempo que se huye’, ‘escaparse’, ‘fugarse’, ‘esfumarse’. ‘Buscar un refugio, un lugar dónde protegerse’. En sentido figurado, ‘alejarse de’, ‘evitar’, ‘negarse a’, ‘rehusar’, ‘no admitir’ etc. Este verbo está registrado en escritos de Cicerón, Virgilio, Suetonio, Julio César (en sus Relatos sobre la Guerra), Livio (en La Historia de Roma), Quintiliano, Columela y otros.

Rĕfŭgĭum se forma con el prefijo re-, el verbo fŭgio, fugĕre, más el sufijo -ium

Rĕfŭgĭum, es una palabra formada con el prefijo re–, con la idea de ‘de nuevo’, ‘hacia atrás’, como en restaurare ‘restaurar’, retractare ‘corregir’, ‘tratar de nuevo’; más -fug-, la raíz del verbo refugĕre recién explicado (‘huir pero en reculada’, ‘retroceder huyendo’, ‘retirarse’…); y finalmente el sufijo -ium que indica resultado o efecto, como en palmarium ‘obra maestra que merece ser premiada’, ratiocinium ‘valoración’, ‘cálculo’, de donde procede el término ‘raciocinio’.

Refugĕre, re + fŭgio, fugĕre

Por último, el verbo refugĕre lleva también el prefijo re- ya citado más el verbo fŭgio, fugĕre que significa: ‘fugarse’, ‘huir’, ‘escaparse (por ejemplo, un esclavo)’, ‘emprender la fuga’, ‘largarse’,  ‘convertirse en fugitivo’, ‘abandonar el país’, ‘ir al exilio’, ‘pasar rápido’, ‘apresurarse’, ‘desaparecer corriendo’, etc. 

Hay muchos términos relacionados con fŭgio, fugĕre:

Vocablos como febrífugo (que hace huir a la fiebre). fugacidad, fugada, fugaz  (que llega y pronto se va, como algunas pasiones, algunos pesares.. porque otros permanecen largo tiempo), fugazmente (de manera fugaz), centrífugo (que tiende a alejarse del centro), centrífuga, fugible, fúgido, fugir, tránsfuga, prófugo o fugitivo (que anda huyendo y escondiéndose), vermífugo (que ahuyenta a los vermes o lombrices), ignífugo (incombustible, que no se inflama, ininflamable o que no arde con llama), etc. 

Vínculos indoeuropeos de los términos refugio, refugiar, refugiado y otros afines 

Estas palabras se relacionan con la raíz indoeuropea *bheug- (huir), Pokorny p. 152, asociada también con los antiguos términos griegos: φεύγω pheúgo, pheugein ‘estar en fuga’, ‘huir’, ‘alejarse de un problema o de un delito’, ‘salir corriendo por huir de algo’, ‘alejarse y buscar un lugar seguro ´para resguardarse de algo amenazante’; φῠγή phugé ‘’huida’, ‘retirarda’’, como de una batalla o de cualquier otra cosa que cause temor; φύζα phýza ‘huida violenta, arrebatada’, ‘entrada en pánico y escaparse’; φῠγάς phugás ‘fugitivo’, ‘el que huye a otro país’ como por problemas legales o delictuosos, el ‘exiliado’; φῠγoδικία phugodikía ‘evitación o evasión de problemas, pruebas o dificultases’, de la raíz φυγ- (*phug-). Esta misma raíz IE tiene nexos con algunos términos en otras lenguas como en avéstico būj(i) (penitencia), en lituano būgstu (espantarse), etc. Etymonline.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 12 de agosto de 2025.