¿Qué significado tiene R. I. P.?

R. I. P. es una abreviatura que suele verse como epitafio en muchas tumbas cristianas. El antecedente más antiguo de su uso nos lleva a los siglos VII-VIII de Europa, es decir, desde la alta Edad Media. Se siguió acostumbrando como una leyenda en las tumbas, pero durante el siglo XVIII (años 1700s) se generalizó más.

Se trata de una plegaria o ruego a Dios por el eterno reposo del alma de un finado, y representa la expresión latina requiescat in pace, que se traduce como: “descanse en paz”, él o ella, porque requiescat es la tercera persona del singular; pero si se desea referir a varios difuntos, entonces debe decir requiescant, que es el plural, luego entonces, requiescant in pace es “descansen en paz”. En español se abrevia QEPD, “que en paz descanse”.

A veces se traduce como: “puede (él o ella) descansar en paz”. Yo añadiría: como ya se murió, no tiene que enfrentar los riesgos y adversidades, que a unos más, a otros menos, nos pone la vida. Por lo tanto: se murió ¡Ya puede descansar eternamente en paz! ¿Verdad? Pero los que creen en la existencia de muchas vidas, quizá lo nieguen, porque luego el alma reencarna y comienza una nueva vida, y otra vez, hasta que por fin logra un nivel superior de experiencia llamado moksha, ‘liberación’ en sánscrito, ‘el último objetivo espiritual o el supremo propósito de nuestra vida’  ¿Quién sabe?

Les recomiendo que lean la entrada “karma”. A lo mejor les interesa.

Ahora voy a explicar cada término

1- requiescat, tercera persona del singular del verbo rĕquĭescēre, “reposar, dormir, descansar, yacer en el sepulcro”, “llegar al reposo tan deseado después de la fatiga espiritual, sosegarse, tranquilizarse”, que explico en el artículo “réquiem” y que recomiendo que lo lean. Requiescat está en el modo subjuntivo (que descanse o repose), por lo tanto, considera la tendenciosidad o subjetividad del que lo expresa, o el anhelo de que el alma del muerto encuentre el sosiego eterno después de su fallecimiento. Precisamente por eso es una plegaria, súplica, ruego o imprecación.

2- in es una preposición que en este caso significa ‘en’, pero más bien ‘condición’, o sea en (in) «en paz, tranquilamente».

3- Pace es el ablativo singular de pax (tercera declinación), que significa paz, calma, serenidad, sosiego, tranquilidad, silencio, quietud.  

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 26 de febrero de 2024.