¿Qué es un oprobio?

Un oprobio es la ‘imputación de una conducta vergonzosa’, ‘ofensa que se le dice a alguien en la cara’, ‘contumelia’, ‘reproche insultante’, ‘un desprecio dirigido a alguien’, ‘una situación escandalosa producida por cierta acción reprobable’. Ejemplo: Tuve que soportar los oprobios por mis acciones. 

Oprobioso (que causa oprobio) es un adjetivo derivado del latín tardío opprobriōsus, que significa: ‘reprochable’, ‘censurable ‘que causa oprobio’. Oprobioso es término formado por opprŏbrĭum, ‘oprobio’, más el sufijo -oso, del latín -ōsus, que en este caso forma adjetivos a partir de sustantivos, y que indica ‘abundancia’ o ‘que tiene las cualidades de’, como en las palabras ‘perezoso’, ‘odioso’, ‘mentiroso’, ‘airoso’, ‘boscoso’, ‘nuboso’ , ‘escandaloso’, ‘jugoso‘ y muchos más. Ej: La actitud de los guardias fronterizos es oprobiosa.

Etimología del término ‘oprobio’

Oprobio procede del español medieval oprobrio (todavía aparece en el DLE 2022, pero dice que es una forma anticuada); del latín posclásico y tardío opprŏbrĭum que significa “estar ante o afrontar un deshonor, un agravio, una injuria”.

Ahora vamos a hacer un análisis estructural del vocablo:

El prefijo ob- y su variante op- (delante, enfrente de, ante, en contra de), como en las palabras ‘obstáculo’, ‘obstetricia’ y ‘obvio’.

El sustantivo prŏbrum (acción vergonzosa, vileza, infamia, insulto, deshonra, ultraje). Prŏbrum es un derivado del antiguo adjetivo prŏbĕr (culpable, sujeto a reproche, Gaffiot p. 1241).

El sufijo -ium, común en sustantivos latinos, como en colloquium (coloquio, conversación), odium (aversión, enemistad, odio) y taedium (cansancio, hastío).

Por lo tanto, el término opprŏbrĭum es un sustantivo (-ium) que significa “la acción o efecto de estar frente a (ob-, op-) una deshonra, una vileza (prŏbrum).

Algunas expresiones de la Antigüedad con estos términos

Opprobrĭa falsa (Horacio): ‘calumnias’.

Opprŏbrĭum majōrum Mamercus (Tácito): ‘Mamerco, deshonra de sus mayores’ 

Probrosa femina (Suetonio): ‘mujer sin moral’.

Probrosa carmina (Cicerón): ‘verso injurioso o difamatorio’.

El verbo opprŏbro, opprobrāre (injuriar, reprochar); con el prefijo latino ob-, más prŏbrum, Plauto lo usó con el significado de ‘incesto’, ‘adulterio’.

Relaciones indoeuropeas

El prefijo ob-, op- se asocia a la raíz indoeuropea *h₁epi- (sobre), del mismo modo que el prefijo griego ἐπί (sobre) como en las palabras ‘epidermis’, ‘epicarpio’ y ‘epidural’.

Mientras que prŏbrum, prŏbĕr están vinculados a la raíz IE *bher-1 (llevar, transportar), asociada a voces griegas y de otras lenguas, pero también a las palabras latinas: ferre (llevar, acarrear); fur (ladrón, de donde las palabras hurto y furtivo); fortūna (suerte, destino, azar, fortuna, acaso, de donde los términos fortuna, infortunio y desafortunado); fortuĭtus (casual, fortuito). Raíz relacionada con palabras de uso actual como: dislate, euforia, fertilidad, foraminífero, lucero, Lucifer, hurtar y muchas más.

Fortūna era la diosa romana de la suerte, preferentemente de la buena suerte.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 28 de junio de 2022.