Definiciones

Homicida es un adjetivo que significa “causante de la muerte de un ser humano” (el arma homicida). También puede ser sustantivo, aplicado a “la persona que mata (con o sin intención) a otra” (el homicida fue sentenciado a 30 años de cárcel). 

Homicidio (sustantivo) es “la muerte dada por una persona a otra, asesinato” (es acusado del homicidio de cuatro personas).

Multihomicida, multihomicidio

Al que mata o asesina a varias personas, lo llaman multihomicida y la acción resultante es un multihomicidio, del latín multus, ‘mucho’, ‘extenso’, ‘numeroso’; como en multa avis (muchas aves), multa opinio (la opinion generalizada). Muchas palabras de uso corriente llevan este componente: ‘multicaule’, ‘multicinemas’, ‘multitud’, ‘multiplicar’, ‘multiusos’, ‘multicolor’. En latín: multiloquus (un gran hablador); multinubus (el hombre que se ha casado muchas veces); multivira (mujer que se ha casado con muchos hombres); multiplicare (multiplicar, acrecentar); multiramis (con muchas ramas).

Origen de los vocablos ‘homicida’ y ‘homicidio’

‘Homicida’ procede del latín hŏmĭcīda, que significa ‘asesino’, ‘homicida’. «Aquel que mata (-cida, del verbo caedo, caedĕre, ‘matar’, ‘derribar’) a un humano (‘homi-‘ derivado de hŏmo, ‘humano’)», sin importar edad, sexo u otra condición de la víctima. Hŏmĭcīda era el epíteto que los escritores de la antigüedad romana daban a Héctor, quien, según la Ilíada de Homero, era hijo de Hécuba y Príamo y esposo de Andrómaca. El guerrero más valiente de Troya, quien mató a Patroclo, pero finalmente, murió en la lucha contra Aquiles.

‘Homicidio’ deriva de hŏmĭcīdĭum, ‘homicidio’, ‘la acción resultante de un asesinato’, ‘cuando una persona mata a otra’. Hŏmĭcīdālis, ‘homicida’, es un adjetivo que lleva el sufijo ālis que indica pertenencia, como en los adjetivos: rēgālīs (‘relativo al rey de rex, ‘rey’) y nātūrālis (‘natural’, de  nātūra, ‘la naturaleza’)

Tanto homicida como en homicidio, están formados por:

1- El elemento homi- derivado del latín hŏmo (forma arcaica hemo), que significa ‘persona’, ‘ser humano’, ‘mujer’, hombre’.

Por ejemplo, en las expresiones: Servus homo (Plinio) “hombre esclavo”. Si homo esset (Cicerón) “si fuera un hombre, si tuviera sentido común”. Mi homo (Plauto) “amigo mío”.

2- -cida, -cidio, respectivamente del latín -cīda, -cīdium, a su vez procedentes del verbo caedo, caedĕre, en origen, cortar, podar árboles, pero luego también ‘abatir’, ‘golpear’, ‘derribar’,  ‘tumbar’, ‘matar’. Verbo que también dio el derivado dēcīdo, ĕre* (Gaffiot 473), ‘cortar’, ‘separar cortando’ ‘reducir’, de donde nuestra palabra “decidir”, o sea, eliminar opciones y quedarse con una. Así como el verbo abscido, ere, ‘cortar’, ‘mutilar’, y abscissus, abscissa, ‘que está cortado’, cuyo derivado es abscisa, la coordenada horizontal que es cortada por la ordenada. 

*No debe confundirse dēcīdo, ĕre (separar, cortar, ‘i’ con acento largo) con dēcĭdo, ĕre (‘caer muerto’, ‘i’ con acento corto) formado por: dē (salir, partir de un punto) + cado, cadere (caerse, caer muerto, morir) de donde deriva ‘cadáver’, literalmente “el que ha caído muerto” (Gaffiot p. 473).

En conclusión, ‘homicida’ es “un hombre (homi-, hŏmo) que mata, (-cida -cīda) a otro”. Y ‘homicidio’ es “la muerte (-cidio, -cīdium) dada por una persona (homi-, hŏmo) a otra”. 

Vínculos indoeuropeos

Homi-, hŏmo se relacionan con la raíz IE *dhghem- Pokorny g̑hđem‑ 414(tierra), también vinculada con las palabras: camaleón, exhumar, humificación, humilde, humillar, humus, inhumar, humanidad, homínido, humano, humanística.

Los elementos -cīda, -cīdium, derivados del verbo caedo, caedĕre, ‘cortar’, ‘abatir’, ‘golpear’, ‘derribar’, se asocian a la raíz indoeuropea *kaә-id- [Pokorny (s)k(h)ai‑ 917. (golpear), con palabras relacionadas como: abscisión (caída de las hojas), abscisa, cemento (no cementerio ¿eh?), cimiento, conciso, decidir, decisión, inciso, preciso, yacimiento.

 Palabras de reciente creación con -cīda, -cīdium

Hay abundantes términos con -cida (-cīda), siempre con el significado de matar o que mata: acaricida, alguicida, amebicida, bactericida, espermaticida, feminicida (el que mata una mujer o fémina), filicida (que mata un hijo), fratricida (que mata al hermano), fungicida, garrapaticida, genocida, herbicida, insecticida, microbicida, mosquicida, nematicida, pediculicida o piojicida, pesticida, plaguicida, pulguicida, raticida, suicida (que se quita la vida), ovicida, parricida (que mata al padre o la madre), rodenticida (mata roedores), uxoricida (el que mata a su esposa). Hay más ejemplos, pero…

Con -cidio (-cīdium): que indica la acción de matar: ecocidio, feminicidio, genocidio, parricidio, suicidio, uxoricidio. Homicidio y homicida son dos cultismos, porque ya existían los términos desde la antigüedad romana (hŏmĭcīdĭum, hŏmĭcīda). Todas las demás palabras son nuevas.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 27 de mayo de 2023.