Gris, grisáceo
El color gris
‘Gris’ es el color o tono que resulta de la mezcla del blanco con el negro en diferentes proporciones; referido al pelo, ‘una barba o cabellera que comienza a blanquear o encanecer’. En sentido figurado, ‘alguien que está triste, sin interés, apachurrado, aburrido’. ‘La sustancia gris del cerebro’. ‘Con una posición intermedia en cuanto cuestiones subjetivas o manera de pensar’. ‘Cielo o tiempo gris, nublado, anubarrado’.
¡Ah! esos ojazos grises de aquellos lejanos tiempos ¿Cómo olvidarlos?
Una tarde gris y lluviosa se alejó para nunca más volver.
Hoy tengo de verdad un estado de ánimo g. y nostálgico.
Hay una zona g. entre las distintas opiniones que debo dar sobre este asunto.
Grisáceo
La terminación -áceo, del latín -aceus, es un sufijo formador de adjetivos que indica ‘cualidad’ o ‘semejanza a’, por ejemplo, en grisáceo (que tira a gris), violáceo, rosáceo, acantáceo, sebáceo, amiláceo, malvácea, rutácea.
‘Gris’ es un vocablo que no deriva del latín clásico, sino que es de origen germánico
Si buscamos el origen de ‘gris’ en el latín clásico y tardío, no lo vamos a encontrar, ya que esta voz tiene raíces germánicas.
Los romanos tenían algunas palabras para denominar objetos grisáceos, aunque parece que no tenían el concepto concreto de lo que es “el color gris”:
1- Caesĭus : se refería a un tono g. claro, azulado o verdoso, usado con frecuencia para nombrar el color de los ojos. También azul claro o verde-mar que más o menos coincide con cierto tono de g.
2- La palabra cĭnis, genitivo cinĕris, era como llamaban a “la ceniza” que, como todos sabemos, es gris. Véase la entrada “ceniza, ceniciento”
3- Cānus se refería al pelo g. entrecano de los viejos, de donde proviene el verbo canesco, canescere o encanecer, comenzar a envejecer.
4- Glaucus, del griego glaukós = γλαυκός ‘verde azuloso tirando a gris’(de donde la palabra ‘glaucoma’): tonos cromáticos grisáceos o verde-grisáceas como las hojas del olivo, o el verdemar.
La palabra ‘gris’ se documenta en latín medieval como grisus
El vocablo español ‘gris’ llegó del provenzal ‘gris’ y, aunque poco frecuente, aparece en castellano medieval en la segunda mitad del siglo XIII para describir la ‘piel gris de las ardillas’. (Corominas p. 304). El provenzal (lengua romance hablada en el sur-sureste de Francia documetada desde el siglo X) es una variedad geográfica del occitano, pero con la misma cronología. Tanto el provenzal como el occitano pueden llamarse langue dO’c,
El provenzal tomó el vocablo del latín medieval grisus que aparece en un romance de aventuras caballerescas del siglo XI llamado Ruodlieb, donde se menciona pellicium grisus (pelo gris); obra que se atribuye a un poeta anónimo, tal vez de Tengen, al sur de Alemania. Recordemos que el contacto del latín vulgar con lenguas germánicas comenzó más o menos desde los siglos VII-VIII en adelante. (Miermeyer página 475).
Así mismo, el grisus latino fue tomado del antiguo bajo franconio *gris —el franconio es una lengua germánica occidental extinta hablada entre los siglos V-IX—, referido sobre todo a las barbas y luego también al vestuario; probablemente del hipotético radical protogermánico *grisja–, tal vez de los inicios del milenio I a. C.
En resumen: Gris (español) < gris (provenzal) < grisus (latín medieval) < *gris (franconio) < *grisja– (protogermánico).
Vínculos indoeuropeos del término ‘gris’
Según los lingüistas, los términos anteriores, incluyendo naturalmente ‘gris’ y sus derivados (grisa, grisáceo, grisalla, gríseo, grisear , griseta…) se asocian a la raíz indoeuropea *ĝher-, *ĝhērǝ-, *ĝhrē- Pokorny página 441, con la idea de ‘brillar’, ‘destellar’, ‘relucir’, emparentada con el inglés medio grei, grai; el inglés antiguo grǣg; el germano grau; el hipotético protogermánico*grisja–. También relacionado con el checoslovaco (lengua eslava occidental de la familia indoeuropea) zříti con un significado semejante.
Actualmente la palabra g. es grey en el Reino Unido y gray en Estados Unidos; el sustantivo Grau y el adjetivo grau en alemán; grått en sueco. En las lenguas romances: gris (catalán, español, francés, rumano), grigio (italiano), sustantivo Grau, adjetivo grau en alemán; grått en sueco.
El color gris se relaciona con tiempos de tribulación
El color g. ha tenido una fuerte relación con estados en los que prevalecen situaciones como de aflicción, amargura, desconsuelo, desdicha, duelo, luto, melancolía, pena, pesadumbre, pesar, quebranto, tribulación, tristeza. Aunque ahora hay féretros con más variedad de colores, siguen prevaleciendo los que tienen tonalidades grises. En los tiempos de mi niñez, que yo recuerde, casi todos eran grises. Aún recuerdo el aciago día en el que murió mi padre, el martes 19 de mayo de 1953, y veo el ataúd gris en el que fue depositado su cadáver para velarlo. Ese día, casualmente yo cumplí exactamente 5 años y 6 meses… Nací un 19 de noviembre.
Nube gris, canción que grabó el mexicano Pedro Infante Cruz allá por los años 1950s.
Si me alejo de ti
Es porque he comprendido
Que soy la nube gris
Que nubla tu camino
Me voy para dejar
Que cambie tu destino
Que seas muy feliz
Mientras yo busco olvido.
Nube g,, canción que grabó el mexicano Pedro Infante Cruz allá por los años 1950s.
Largo espectro, poema del español Federico García Lorca
Largo espectro de plata conmovida
el viento de la noche suspirando,
abrió con mano gris mi vieja herida
y se alejó: yo estaba deseando.
Llaga de amor que me dará la vida
perpetua sangre y pura luz brotando.
Grieta en que Filomela enmudecida…
Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 20 de octubre de 2026.