Definición de ‘enorme’

Enorme (adjetivo) es todo aquello que por su gran tamaño, se sale o desborda la norma. Que se excede mucho del tamaño, número, cantidad o grado habitual. Inmenso, colosal.

Las ballenas son mamíferos enormes. Tifón fue un monstruo griego enorme. Nuestro Sol es enorme, si lo comparamos con el tamaño de nuestro planeta. Los océanos contienen una enorme cantidad de agua. Antes de su muerte libró una enorme batalla contra el cáncer. Necesitamos hacer un enorme esfuerzo para superar las dificultades.

Sinónimos: abundante, colosal, descomunal, desmedido, excesivo, formidable, gigantesco, grandioso, ingente, inmenso, inmoderado.

Antónimos: chico, diminuto, insignificante, minúsculo, pequeño, reducido.

Etimología de la palabra ‘enorme’

El término ‘enorme’ es un cultismo —típico en los tiempos del Imperio romano— que deriva del latín ēnormis, literalmente “fuera de la norma”. Originalmente significa ‘irregular’, ‘desarreglado’,  ‘inusual’ (en Quintiliano), ‘que se sale de la regla, de la norma o de las proporciones. Ej. enormis toga (toga mal hecha o que está pasada de moda). Desde tiempos antiguos se usó con el sentido de ‘muy grande’ o ‘desproporcionado’, ‘enorme’, ‘inmoderado’, ‘inmenso’: enormis loquacitas (verborrea inagotable) en escritos de Petronio del siglo I d. C. El adverbio ēnormĭtěr significa ‘enormemente’, ‘excesivamente’, ‘irregularmente’.

Componentes del vocablo ‘enorme’

A- La preposición latina e-, ex- (su equivalente griego ἐκ =ek– εξ= ex-) que tiene significados sumamente variables según las palabras con las que se combina, pero en este caso indica ‘fuera de’, ‘alejamiento’, ‘exclusión’. Por ejemplo: el verbo excido, excidere significa ‘salir’, ‘escaparse’, como de una prisión de ex– y cado, cadere ‘caer’, ‘caerse’. 

B- El sustantivo femenino norma, que en principio significa ‘escuadra para carpintero o albañil’ (Vitruvio, Plinio). También, en Cicerón y Horacio, ‘precepto’, ‘ejemplo o modelo a seguir’, ‘una guía que le dice a uno cómo debe comportarse’, ‘una regla’, ‘un estándar autoritario’. El adjetivo normālis es un derivado que significa: ‘lo formado a manera de escuadra’, hecho conforme a la regla o al ejemplo’. Normalis angulus es el ángulo recto porque es como una escuadra. De normālis deriva nuestra palabra ‘normal’.

En conclusión, ‘enormis’, ‘enorme’ es “todo lo que está fuera o excede (e-) a la normalidad (norma) en cuanto a su tamaño”.

Nexo indoeuropeo de enormis

Se ha propuesto que la raíz indoeuropea *gnō- (saber, conocer, Pokorny 2. g̑en‑ 376) está vinculada al latín norma. A esta raíz están relacionados también términos como: anormal, diagnóstico, gnomon, ignorancia, narrar, narrativa, noble, noción, normal, normatividad, nota, noticia, notificar, paranormal, etc.

Origen de ‘norma’ 

El vocablo latino norma tal vez derive del etrusco, a su vez del griego antiguo γνώμων = gnṓmōn con múltiples significados: experto, sagaz, conocedor, inspector, reloj de sol, aguja de reloj, reloj de agua, escuadra, medida, señal, punta. Si se analiza con cuidado, todos los sentidos del término tienen relación con “saber”, “conocer”, “distinguir”, igual que la raíz IE *gnō- ya citada. (DGE en línea).

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 26 de mayo de 2023.