1. Voz tomada del inglés chat (‘charla’), que significa ‘conversación entre personas conectadas a Internet, mediante el intercambio de mensajes electrónicos’ y, más frecuentemente, ‘servicio que permite mantener este tipo de conversación’. Es voz masculina y su plural es chats (→ plural, 1.h): «Los españoles se conectan a los chats una media de 6,3 días al mes» (Teknokultura [P. Rico] 8.01). Es anglicismo asentado y admisible, aunque se han propuesto sustitutos como cibercharla o ciberplática (→ ciber-). Está igualmente asentado el uso del verbo derivado chatear, ‘mantener una conversación mediante el intercambio de mensajes electrónicos’.
significado y origen del término «chat»
Chat (verbo) documentado en inglés desde el siglo XV: “Hablar mucho con ligereza sobre cosas no importantes, parlar, charlar, chismear, cotorrear”. Ahora “participar en una discusión on line”.
Chat (sustantivo) desde 1530: “Charla informal o familiar”. “Onomatopeya* o imitación del sonido que emiten ciertas aves canoras (géneros Epthianura de Australia, Icteria de Norteamérica y otros), que de hecho, así las llaman en inglés”.
Ahora chat (plural los chats) también es “una charla o conversación on line”. Conversación entre personas enlazadas a Internet intercambiando mensajes electrónicos.
origen
El término chat es una onomatopeya o voz imitativa que deriva del inglés medio** chatten, un acortamiento de chatteren, que dio origen a la palabra chatter, verbo y sustantivo que significa “pronunciar o emitir una serie de sonidos cortos y mal articulados”; “hablar rápidamente y sin cesar sobre alguna cosa”; “titiritar o tiritar de frío con chasquido de dientes”; “conversación trivial”; “el parloteo de cualquier animal o pájaro”, etc.
chatear
Chatear (verbo castellanizado) significa: “conversar mediante chats”. Del inglés to chat (parlar, charlar), más la terminación -ear, del latín vulgar -idiāre, a su vez del gr. -ίζειν -ízein/-izar; que forma verbos a partir de sustantivos o adjetivos. Por ejemplo, ondear, ronronear, alinear, menear, falsear, tantear, manosear, sondear, husmear, humear, fisgonear, curiosear, chismear, cotillear.
*Una onomatopeya —del griego antiguo ὀνοματοποιΐα onomatopoiḯa— es: a) “la creación de una palabra mediante la imitación del sonido de aquello que nombra o designa”; b) “el vocablo así formado”. Por ejemplo el aullido del lobo ¡auuu!; el balido de la oveja ¡beee!; estornudo: ¡achís!
De la misma manera la charla o la cháchara dio origen al ¡chat! ¡chat” que emiten ciertos pájaros.
**El inglés medio —con cinco dialectos principales— se habló entre los siglos XII-XV. A finales del siglo XIV, el inglés hablado en Londres se convirtió en el lenguaje escrito oficial que dio origen al inglés moderno.
Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 6 de junio de 2024.