Sentidos con que se utiliza el ‘no’
‘No’ es un adverbio que expresa negación, con mucha frecuencia es la respuesta negativa a ciertas preguntas. Pero funciona con muchos otros sentidos. Por sólo citar unos ejemplos:
- Para expresar inexistencia o falsedad. No tengo dinero.
- Antes de un nombre de acción, indica inexistencia. El presidente defiende la no intervención.
- En oraciones interrogativas en las que se asume una respuesta afirmativa. Te he dicho que te vayas ¿no me entiendes?
- Va antes de un verbo cuando en la oración hay un término con sentido negativo. No platiqué con nadie.
Hace ya algunos años leí, no sé dónde, que el epitafio de la tumba de quien fuera un hipocondríaco consumado decía: ¿No que no? ¡Todavía muerto decíase enfermo sin estarlo!
Origen del término ‘no’
Esta palabra procede del latín nōn, una síncopa (eliminación de uno o varios sonidos dentro de una palabra) de la forma anterior nœnŭ o nœnum (ni uno); término formado por a) el adverbio de negación nĕ (‘no’); más b) oinom, unūm el acusativo de ūnus (y su forma arcaica oinos), que significa ‘uno’. Por lo tanto, nōn quiere decir “ni uno”, referido a cualquier cosa.
De non se formaron vocablos como: nihil (nada); nullus (nulo, nadie, ninguno); nefas (delito, ilícito, maldad, de donde deriva nefastus, ‘nefasto’); nemo (nadie, ninguno); nego, negare (negar); negito, negitare (negar algo una y otra vez, negar con insistencia); nequeo, nequire (estar imposibilitado); neque y su apócope nec (ni).
Vínculos indoeuropeos de nĕ, nōn
Nĕ y todos sus derivados están relacionados con la raíz indoeuropea *nē- (partícula negativa), también asociada al latín nescio, nescire (no saber, ignorar), así como al prefijo de negación griego α-, αν- (como en los términos ‘acéfalo’ y ‘anisóptero’) y el prefijo latino in- también de negación o carencia. Por ejemplo: incurĭa (negligencia, descuido); inedĭa (dieta, abstinencia); indŏcilis (inexperto, inculto, ignorante); injustus (inicuo, injusto). Hay muchas palabras derivadas del latín y de uso actual que se vinculan a esta raíz IE: aniquilar, inaccesible, inacabable, inadecuado, inmediato, inmoral, indecente, inmundo, negligente, negocio, negación, negativo, nunca, necedad, ninguno, etc.
Otros vocablos emparentados con *nē- que pueden citarse:
En antiguo griego, οίνή = oiné (uno) y οἶος = oîos (solo, solamente, único por su excelencia), νήποινος = népoinos (poco, insuficiente, impune, que no se castiga). El irlandés antiguo óen; एक = éka en sánscrito, con significados similares.
Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 1 de abril de 2023.