alegre, alegría

Significado de la palabra ‘alegre’

Alegre es un adjetivo que se refiere a ‘tener un estado o sentimiento de bienestar y satisfacción que habitualmente se manifiesta con signos exteriores’. ‘Mientras que ‘alegría‘ es el sustantivo femenino correspondiente.

Soy un tipo más bien melancólico, propenso a sentir una vaga tristeza. Pocas cosas me hacen sentir verdaderamente alegre. Creo que Hipócrates (siglo V a. C.) me hubiera tipificado como un individuo en el que el humor predominante es la bilis negra…

La sonrisa es símbolo de alegría. Autor: D. Sharon Pruitt from Hill Air Force Base, Utah, USA. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Shiny_Happy_Birthday_Girl_Smiling.jpg

Sinónimos del vocablo ‘alegre’

Los principales sinónimos de alegre son: ‘festivo’, ‘jubiloso’, ‘optimista’, ‘contento’, ‘animado’, ‘jocoso’. Y los antónimos, ‘pesimista’, ‘triste’, ‘apesadumbrado’, etc.

Etimología del término ‘alegre’

La palabra alegre, proviene del latín vulgar *alegris, *alecre o *alicer términos que no se encuentran testimoniados en ningún escrito. Probablemente originados, como una forma evolucionada, del también adjetivo en latín clásico ălăcĕr, alacris que significa ‘sagaz’, ‘gozoso’, ‘feliz’, ‘vivaz’, ‘dispuesto’, ‘alegre’, ‘ardiente’, ‘ágil’, ‘que se mueve rápido por estar alegre’, ‘que se mueve con ligereza’. Por eso en las obras clásicas italianas existe el término ‘allegro‘ que da la idea, más que de ‘alegría como sentimiento interior placentero’, de una ‘vivacidad motriz’ de la melodía.

Sin embargo, vale la pena mencionar que Isidoro de Sevilla (560-636), un erudito de la alta Edad Media, en sus Etimologías relaciona el vocablo con el sentido de “saltar de gozo” ¿Acaso no han visto a alguien brincar y gritar de alegría?

Para ălăcĕr y sus derivados, ălăcrĭtās (viveza, prontitud, alegría, denuedo, intrepidez, brío, garbo) y el adverbio ălăcrĭtĕr (vivamente, ardientemente), el lingüista Michiel de Vaan (1973-), en la página 32, propone una relación con la hipotética raíz indoeuropea *h2(e)Ih2- (vagar, deambular), que quizá originó el radical protoitálico *ala-, probable fuente de estos vocablos. Otros etimologistas proponen la raíz indeuropea ā̆l-3*- (‘vagar’, ‘andar’, según Pokorny), pero es una hipótesis muy discutible.

Frases latinas de la antigüedad con ălăcer

Alacri et erecto* animo esse (mostrar un espíritu enérgico y de buen humor); alacris voluptas (un placer vivaz); alacres animo sumus (estar con la mente entusiasmada).

*El adjetivo latino ērectus no sólo significa ‘levantado’, ‘elevado’, ‘erguido’ como en Homo erectus o pene erecto, sino que también significa ‘animoso’, ‘orgulloso‘, ‘jovial’, ‘entusiasta‘, pecisamente el sentido con el que se toma en la primera frase.

El hipotético lenguaje protoitálico

*El protoitálico, posible antecesor de las lenguas itálicas (de las que el latín es la más importante), es una lengua hipotética descendiente del indoeuropeo. No hay testimonios escritos del protoitálico, que se cree fue hablado entre los milenios III-I a. C., y que ha sido reconstruido parcialmente utilizando métodos comparativos.

Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 13 de julio de 2020.