Definición
Vista una persona parada y de frente, el perineo es una región del cuerpo de forma romboidal, cuyos límites laterales están entre los muslos; el ano, en su porción posterior, y por delante, el escroto en el hombre y la parte posterior de la vulva en la mujer. O de una manera más sencilla, ‘espacio que media entre el ano y los genitales externos’ (DLE 2021).
Perineo es la forma etimológicamente más correcta, pero también se acepta ‘periné’.
Origen del término
Perineo es una palabra que se remonta a la Antigüedad griega, pero llegó al español derivada del latín tardío y medieval:
Procede del latín pĕrĭnæŏn o pĕrĭnaeŏn (-nēŏn), pĕrĭnĕŏs (según el diccionario latín-francés Gaffiot p. 1150), que tenía igual significado médico y anatómico. Término atestiguado en la obra De morbis acutis et cronicis (Sobre las enfermedades agudas y crónicas), del escritor y médico romano Celio Aureliano, nacido en Sicca, Numidia, en el noroeste de África; y que probablemente vivió hacia el siglo V d. C.
Pĕrĭæŏn fue tomado del antiguo griego περίναιος (perínaios), también περίνεος (períneos), que Hipócrates y Aristóteles usaron con el significado de “espacio entre el ano y el escroto”. Unos 600 años después, Galeno (129-216 d. C.) escribió περίνός (perínos) con igual significado.
Estructura de la palabra περίναιος (perínaios)
1- La antigua preposición inseparable περί (perí), que en general significa ‘alrededor de’ (como en perianal, ‘alrededor del ano’), también ‘cercanía’ (perihelio, ‘cuando un planeta, cometa o cualquier otro cuerpo se encuentra más cerca del sol’) y ‘antes de’.
2- El verbo ἰνέω, -άω (inéo, ináo), ‘vaciarse mediante la evacuación o expulsión de excrementos’ o simplemente ‘evacuar’. Con el sufijo -ος/-ον (-os, –on) que hace sustantivos.
Entonces περίναιος es el área que se encuentra muy cerca (περί) del ano, por donde se evacúa (ἰνέω) el excremento, del mismo modo que perihelio es “más cerca del sol” o perigeo, «cuando la luna está más próxima a la tierra».
περί (perí)
Perí- es una preposición griega (más o menos equivalente al prefijo latino circum-, «alrededor», de circus, ‘circo’, ‘círculo’), que tiene múltiples y complejos significados (alrededor, que rodea a, cerca, antes de, algo circular). Este elemento lingüístico se asocia a la raíz indoeuropea (IE) *per-, con la idea básica de ‘hacia adelante’, ‘a través de’, así como ‘antes de’, ‘cerca de’, ‘frente a’, ‘principal’, ‘primero’, ‘junto a’, ‘alrededor’, etc. Y forma parte de infinidad de palabras, por ejemplo: perianto, periblema, perímetro, pericarpio, perihelio, periciclo, pericardio, periostio, peridermis, periodonto, perigeo, perigonio, periplo y muchas otras.
El perineo está en el piso de la pelvis. Atendiendo a las relaciones óseas, limita anteriormente con la sínfisis púbica, a los lados con las tuberosidades isquiáticas y posteriormente con el coxis.
Autor: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 12 de septiembre de 2021.