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Quimera, extraño monstruo mitológico

Quimera, monstruo que vomita fuego ¿Cuál es el origen de la palabra quimera?  Quimera proviene del latín clásico Chĭmæra, “monstruo fabuloso”: ‘flammam volvens ore Chimera’, “La Quimera que vomita fuego”. Los poetas romanos del siglo —I Tito Lucrecio Caro y Albio Tibulo así la describen. En el siglo I d. C., Plinio el Viejo dice que es el nombre de un volcán  de Licia.  El mítico nombre ‘Chĭmæra’ lo tomó el latín del griego Χίμαιρα (Chímaira), “un monstruo hembra de Licia (Asia Menor) —quizá la personificación del invierno, tormentas y otras fuerzas destructivas— que vomitaba fuego, con cabeza de león, cola de serpiente y cuerpo de cabra”, a la que dio muerte Bellerophon (Βελλεροφῶν) o Bellerophontes (Βελλεροφόντης), según se narra en la Ilíada. Hesíodo, en su Teogonía (c. siglos VIII-VII a. C.), en cambio dice que Chímaira tiene tres cabezas: de león, cabra y serpiente, que era hija de Tifón (Τυφών, Typhôn) y de Equidna (Ἔχιδνα, Ekhidna). Después, Estrabón (ss. I a. C.-I d. C.) usa el nombre mítico para referirse a un volcán en... leer más

hipótesis, tesis, suposición

¿Qué es una hipótesis? Hipótesis es, en principio, una suposición, es decir, el hecho de considerar algo como real o cierto, pero partiendo sólo de los indicios que se tienen. Por supuesto que la formulación de una hipótesis requiere el uso de la razón, porque si no, se obtienen cosas descabelladas, fuera del orden. Hay hipótesis científicas, por ejemplo, sobre el origen del lenguaje, de la vida, de los océanos, del universo, etc. Pero también hay muchas que se refieren a cuestiones cotidianas, como cuando alguien dice: “ahora compruebo mi hipótesis sobre el porqué de tu desilusión”; “la policía sostiene la hipótesis de que el asesino conocía a la víctima”. Si nos ponemos a buscar una definición de ‘hipótesis’, encontraremos muchas, pero todas más o menos dicen lo mismo: Hipótesis es una teoría, proposición, suposición o formulación de aparentes relaciones, que tentativamente se aceptan para explicar ciertos hechos (una hipótesis de trabajo), que provee las bases y sirve como guía para futuras investigaciones, argumentos o razonamientos probatorios. Origen del término ‘hipótesis’ ‘Hipótesis’ (también se usó... leer más

Casiopea, la reina vanidosa

CASIOPEA, LA CONSTELACIÓN Y EL MITO El término ‘Casiopea’ puede referirse al nombre de una constelación del hemisferio norte o de un personaje mitológico femenino de la antigüedad griega. Casiopea es una constelación boreal situada entre Cefeo (su esposo), la Jirafa, Perseo (su yerno), Andrómeda (su hija) y el Lagarto. Es el único caso en el que dos constelaciones representan una pareja de esposos en la que se encuentran juntos. Los Gemelos y Peces son parejas, pero no esposos. Casiopea aparece en el catálogo de constelaciones del siglo II d. C. del Almagesto de Ptolomeo. El mito de Casiopea dice que era la reina de la antigua Etiopía, esposa de Cefeo y madre de Andrómeda. Etiopía en este caso no se refiere al actual país africano, sino a un antiguo reino cuyos límites no pueden ser bien definidos, pero que los griegos ubicaban más o menos entre el sur de Egipto y norte de Sudán, frente al mar Rojo. Pero otros dicen que se extendía desde la costa sureste del Mediterráneo hacia el sur hasta... leer más

gastroenterología, una especialidad médica

Gastroenterología, enfermedades del estómago y el intestino La gastroenterología es la rama de la medicina que trata de la anatomía, fisiología y enfermedades del aparato digestivo y órganos asociados, comprendiendo al esófago, estómago, hígado, vesícula biliar, páncreas, intestino delgado, colon y recto.  En sentido estrictamente etimológico, el término ‘gastroenterología’ comprende solamente el estudio (-logía) del estómago (gastro-) y el intestino (-entero-, énteron). Por eso existen las subespecialidades de hepatología (hígado) pancreatología (páncreas) y proctología (colon, recto y ano). El médico que toma esta especialidad se llama gastroenterólogo y una gastroenteropatía es cualquier padecimiento relacionado con el estómago y el intestino. Origen del término ‘gastroenterología’ La palabra ‘gastroenterología’ es un neologismo que a la fecha tiene 137 años. Nació en Berlín en 1886, cuando el médico alemán Ismar Isidor Boas (1858-1938) se autodenominó gastroenterólogo (Gastroenterologe), es decir, especialista en gastroenterología (Gastroenterologie) o en enfermedades gastrointestinales (“Spezialist für Magen-Darm-Krankheiten“). En alemán: Spezialist (especialista), für (para, en), Magen-Darm (estómago-intestino), Krankheit (enfermedad). Ismar I. Boas (1858-1938) fundó la especialidad médica de gastroenterología y en 1886 abrió en Berlín la... leer más

oncología, cáncer, cancerología

definiciones  La oncología es la rama de la medicina concerniente a la prevención, diagnóstico, tratamiento y estudio del cáncer. En general trata de los tumores benignos y malignos, pero dada la importancia de estos últimos, muchas fuentes de plano definen la oncología como “disciplina médica que estudia el cáncer” y considera sinónimo a la cancerología (término híbrido, del latín cancer, ‘cangrejo’, úlcera o llaga maligna’ + el griego -λογία, ‘estudio’) o el estudio del cáncer. En medicina, el cáncer es “un proceso celular maligno, cuya única característica es la pérdida de los mecanismos de control normales, que provoca un crecimiento sin regulación, falta de diferenciación y la capacidad de invadir los tejidos circundantes y diseminarse sistémicamente por metástasis” (El Manual Merck. 1992. P. 1406. Edición impresa). También: “una neoplasia caracterizada por el desarrollo incontrolado de células anaplásicas, que tienden a invadir los tejidos circundantes y metastatizar a sitios distantes del cuerpo”. (Mosby’s Pocket Dictionary. 1998 p. 189. U. S. A. Edición impresa).  En español Oncología; portugués, neerlandés, italiano y rumano Oncologia; alemán Onkologie. Origen del término... leer más

abogado, el que intercede

Definición de ‘abogado’ Un abogado es ‘el que defiende la causa de otro(s)’. Un profesional dedicado a defender en juicio los derechos de los litigantes y también aconsejar sobre las cuestiones jurídicas que se le consultan. Si tengo problemas de salud, llamo o acudo al médico; si mi auto no funciona bien, llamo a un experto en mecánica automotriz; si necesito asistencia jurídica, llamo a un abogado… de cuaquier manera, advocāre. Vamos a ver. Etimología de ‘abogado’ La palabra ‘abogado’ es patrimonial porque en latín clásico existía como advocatus* y terminó en el español tomando la forma actual. Tiene el significado de “alguien a quien, por ser letrado e ingenioso, se le convoca o llama para representar a los litigantes ante un tribunal”. Deriva de advŏcātus (el que asiste con su consejo), participio pasado del verbo advocāre (‘llamar’, ‘convocar’, ‘citar a’) de ad- más vŏco, vocāre (llamar, llamar a alguien para que se venga). *Advocatus, “el que auxilia con su consejo”, »aquel que intercede o asiste a alguien en la justicia, con su consejo, presencia... leer más

ingeniero, ingeniería, ingenieril

distinciones entre ingeniero, ingeniería e ingenieril Ingeniero es la persona con los estudios universitarios necesarios para ejercer la ingeniería en alguna de sus ramas. La ingeniería es la profesión que utiliza el conocimiento científico para fines prácticos. Todos los conocimientos y técnicas que hacen posible la aplicación del saber científico al uso de la materia y las fuentes de energía, mediante invenciones y construcciones útiles para los humanos, que permiten aprovechar los recursos naturales para una vida más cómoda. También: “la aplicación de las matemáticas y las ciencias físicas en las necesidades de la humanidad y el desarrollo de la tecnología”. Aunque la ingeniería también se aplica en el diseño y desarrollo de armamento que, trágicamente, se utiliza para matar personas y sembrar la ruina. Ingenieril es un adjetivo que significa ‘lo que pertenece o se relaciona con la ingeniería. Es la palabra ‘ingeniero’, con el sufijo adjetival español de relación -il del latín -īlis, neutro -ile, que forma parte de palabras como: civil, estudiantil, fabril, insectil, juvenil, pueril, varonil ¿De dónde proviene la palabra... leer más

veterinario, albéitar, hipiatría, zootecnia

Definiciones Veterinario, aria (adjetivo) ‘de la veterinaria’ (problemas veterinarios). Como sustantivo femenino ‘ciencia que trata de la prevención y curación de las enfermedades animales’. O masculino y femenino ‘persona capacitada y legalmente autorizada para ejercer la veterinaria. Médico Veterinario Zootecnista 1- Médico (del latín arcaico, mĕdĭcus, ‘apto para sanar y restituir a alguien la salud’) porque practica la medicina, ‘la ciencia y el arte de diagnosticar, tratar y prevenir enfermedades, mitigar el dolor y preservar la salud. Nada más que el veterinario se dedica a curar animales. 2- Veterinario (del latín vĕtĕrīnārĭus, ‘de las bestias de carga’) porque trata enfermedades de animales, especialmente domésticos, pero en algunos casos, animales salvajes o silvestres como en los zoológicos o en programas de conservación de la vida salvaje.  3- Zootecnista (de zootecnia más la terminación -ista que indica ocupación, como en almacenista, beisbolista, ciclista, dentista, guitarrista y pianista), adiestrado en el arte y la ciencia de cuidar y mejorar los animales domésticos, incluyendo crianza, genética, nutrición y alojamiento.  4- Zootecnia, la ‘tecnología de la industria pecuaria’ es un... leer más

bruxismo, bruxomanía, bricomanía

¿Qué es el bruxismo? El bruxismo es el rechinar o apretar de los dientes que se produce de forma involuntaria o inconsciente, por movimientos laterales o de protrusión (desplazamiento hacia adelante) del maxilar inferior, que sucede sobre todo durante el sueño, pero también durante la vigilia en situaciones de estrés emocional, ansiedad, miedo o fatiga. A menudo ocasiona un desgaste anormal de los dientes, lesiones periodontales y problemas en la articulación temporomandibular. También suele llamársele bruxomanía o bricomanía. Según el DLE (2022), el término llegó al español del inglés bruxism, documentado desde el año 1932. Componentes del término ‘bruxismo’ ‘Bruxismo’ es un neologismo creado durante la primera mitad del siglo XX, con dos elementos lingüísticos del griego antiguo: A) El verbo βρύκω o  βρύχω, βρύχειν (brýko o brýcho, brýchein) que significa ‘rechinar o crujir los dientes’ desde los tiempos de Hipócrates. La expresión τούς ὀδόντας βρύχει (toús odontas brychei), precisamente eso significa.  Pero βρύχω, βρύχειν también se usaba con otros sentidos, por ejemplo: a) ‘comer con mucho ruido, con ansia y voracidad’; b) ‘roer, carcomer,... leer más

alerta, situación de vigilancia

Definiciones de ‘alerta’ La palabra ‘alerta’ es un italianismo que en nuestra lengua española se emplea sobre todo como adjetivo, sustantivo, verbo, adverbio e interjección: Adjetivo La condición de estar atento y vigilante ante un problema, una emergencia o un peligro. Estar presto para percibir y en su caso, actuar. Estar muy despierto y atento. Un buen perro de caza se mantiene alerta a cada sonido y movimiento en el campo.  Sustantivo Situación de vigilancia o atención extrema, especialmente ante un peligro o también ante una oportunidad. Se mantiene la alerta permanente, ante la proximidad del tornado. Debo permanecer alerta por si surge la posibilidad de que me acepten como miembro honorario. Un aviso de carácter urgente. Una alerta a los conductores ante posibles avalanchas.  Verbo alertar Llamar a alguien a un estado de alerta. Alertar a la población sobre la peligrosidad de la Covid-19. Hacer que alguien sea consciente de algún riesgo o peligro. El gobernador alertó a los habitantes de posibles conatos de violencia.  Adverbio Con vigilancia y atención, cuidadosamente. Viven en alerta... leer más