Ricardo, Richter y su escala
El nombre «Ricardo» es de origen normando
El nombre español y portugués Ricardo literalmente significa “gobernante valiente”. Deriva del alto alemán antiguo (OHG, hablado hasta el siglo XII) Richart, de la raíz germánica *rik-/rih-, “rey”, como rex (rey) en latín, más *harthuz, otra raíz germánica que significa “fuerte, firme”. De *rik- derivó rich (rey, monarca) y de harthus se generó hart/hard (valiente, valeroso, firme). Así que el antiguo nombre Richart resulta de rich + hart/hard. Richardson es un nombre inglés que significa “hijo de Richard”. De Richard más son que quiere decir “hijo”.
Este nombre es de origen normando y fue introducido en Inglaterra cuando los normandos invadieron Inglaterra en el siglo XI, en plena Edad Media.
Derivados de *rik y *harthus
El verbo alemán richten significa “dirigir”; el sustantivo Richter “juez”, “judicial” y el adjetivo richtig, “correcto”; Richtung, “dirección”, “tendencia”.
En alemán actual hart significa “firme” y Härte “rigidez”, “insensibilidad”, “dureza”.
“Ricardo” en otras lenguas
Riccardo (italiano), Ricard (catalán), Ryszard (polaco), Ríkharður (islandés), Richard (francés, neerlandés, inglés, alemán, finlandés). Tiene muchos diminutivos en inglés como Dick, Rich, Rick, Ricky, Ritchie. En México he oído Richard y Ricardito.
Tumba de Ricardo en la Abadía de Fontevrault, Francia. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Richard1TombFntrvd.jpg
El nombre “Ricardo” se relaciona con la la raíz indoeuropea *reg- (ley, derecho)
Ricardo, Richard están relacionados con la raíz indoeuropea *reg- (derecho, moverse en línea recta, puesto en orden, ley), que está vinculada a muchos vocablos, por ejemplo: América, Enrique, Richter, reino, real, realeza, rico, riqueza, interrogación, arrogante, rogar, recto, rector, regente, régimen, insurgente, reja, dirigir, erecto (como el Homo erectus) erigir, prerrogativa, regencia, aderezar, región, regular, reglamento, regimiento, derecho, resurgimiento, regio, prerrogativa. En latín: rex (rey, príncipe), ergo (a causa de, por, así pues, por consiguiente), regŭla (vara de medir, regla, normatividad de algo), rogare (pedir, rogar), anorexia, del griego antiguo ἀνορεξία = anorexíā literalmente “que no apetece”, del verbo ὀρέγω = oréxo “apetecer”, “gustar”, “desear”. Véase la entrada “copyright”.
Charles Francis Richter
Richter se relaciona con Richart, pero no es su derivado
Richter es un apellido alemán ocupacional que significa «juez» y deriva del alto alemán antiguo rihtāri, rihtære con el mismo significado.
No es que el apellido Richter derive del nombre alemán Richart, sino que ambos tienen una relación lejana conla misma raíz indoeuropea *reg- recién citada. Además, llama la atención que en el origen de Richart se encuentra la raíz germánica *rik que lleva la idea de «gobernante«, «monarca», «mandamás», mientras que Richter contiene la raíz rihtāri que significa «juez», «el oficio medieval de administrar la justicia» y éste del verbo rihten, «enderezar», «dirigir», «someter a derecho», «juzgar», es decir, tiene la connotación de «alguien que se ocupa de hacer cumplir las leyes», de «ordenar lo que debe hacerse apegado al derecho». Justo semejante a la función de un gobernante.
Richter y la escala sísmica
Destaca el nombre del sismólogo estadounidense Charles F. Richter (Ohio 1900-California 1985), hijo de padre alemán y su colega Beno Gutenberg (1889-1960) nacido en Alemania, quienes fueron los que idearon —en California, una región de alta siamicidad— la Escala de Richter entre 1927-1935. Una escala logarítmica que indica la magnitud de los sismos que se registra en un sismógrafo. Cada nivel representa una magnitud 10 veces mayor que el nivel precedente. Donde 1 indica un sismo apenas detectable por el sismógrafo, que nadie lo siente, mientras que uno de magnitud 7 puede causar destrucción severa y daños mayores a edificios y otras construcciones. De manera que, por ejemplo, un sismo de magnitud 7 es un millón de veces mayor que uno de magnitud 1. Véase la entrada «sismo«.
Asimismo, Burton Richter (1931-2018) fue un físico estadounidense quien compartió en 1976 el Premio Nobel de física con Samuel C. C. Ting (1936-) —otro físico estadounidense—, por sus estudios sobre las partículas subatómicas (partícula J/psi).
Algunos personajes ilustres con el nombre de Richard
Tres reyes de Inglaterra: Ricardo Corazón de León (1157-1199), R. II (1367-1400), R. III Duque de Gloucester (1452-85). Richard Wagner (1813-1883) y Richard Strauss (1864-1949) fueron dos compositores alemanes de ópera. El actor británico Richard Burton 1925-1984). El presidente de Estados Unidos Richard Nixon (1913-1994). Ricardo Benjamín Salinas Pliego (1955-), empresario mexicano y muchos personajes más.
Jesús Gerardo Treviño Rodríguez. 28 de diciembre de 2025.