Andrómeda, nebulosa
Andrómeda es el nombre de un personaje de la mitología griega. Existe una constelación y una galaxia boreales con ese... leer más
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Casiopea, la reina vanidosa
CASIOPEA, LA CONSTELACIÓN Y EL MITO El término ‘Casiopea’ puede referirse al nombre de una constelación del hemisferio norte o de un personaje mitológico femenino de la antigüedad griega. Casiopea es una constelación boreal situada entre Cefeo (su esposo), la Jirafa, Perseo (su yerno), Andrómeda (su hija) y el Lagarto. Es el único caso en el que dos constelaciones representan una pareja de esposos en la que se encuentran juntos. Los Gemelos y Peces son parejas, pero no esposos. Casiopea aparece en el catálogo de constelaciones del siglo II d. C. del Almagesto de Ptolomeo. El mito de Casiopea dice que era la reina de la antigua Etiopía, esposa de Cefeo y madre de Andrómeda. Etiopía en este caso no se refiere al actual país africano, sino a un antiguo reino cuyos límites no pueden ser bien definidos, pero que los griegos ubicaban más o menos entre el sur de Egipto y norte de Sudán, frente al mar Rojo. Pero otros dicen que se extendía desde la costa sureste del Mediterráneo hacia el sur hasta... leer más
Cefeo
Cefeo, en latín Cepheus, genitivo Cephei es una constelación boreal alargada, que se extiende en el cielo desde una latitud 55° norte, pasa a un lado de la estrella polar y se prolonga un poco más allá del polo norte. Solamente una pequeña porción al sur de su área, se cruza con la Vía Láctea. Cēphūs lo menciona Cicerón en sus Disputaciones tusculanas en 44 a. C., donde trata de cómo alcanzar la felicidad y la serenidad. Está rodeada por la Osa Menor, el Dragón, el Cisne, Lagarto, Casiopea y la Jirafa. Como se localiza al occidente de Casiopea, se puede ver a las nueve de la noche en el meridiano de cada lugar, el 15 de octubre de cada año. En cambio, Casiopea (su esposa en el mito), más al oriente y en una latitud algo menor, ocupa ese lugar hasta el 20 de noviembre. El lector que desee más información sobre el mito de Cefeo, puede leer mis artículos: Andrómeda, Casiopea, Pegaso y Perseo. Los cuatro personajes del mito fueron enviados a las... leer más
Pegaso
Pegaso, un caballo mitológico y una constelación boreal Según la mitología griega, Pegaso es el caballo alado que nació del cuerpo o más bien del cuello de Medusa en el momento de su muerte. Otra versión dice que nació de la unión de Poseidón en forma de semental y Medusa. La morada de Pegaso era el monte Olimpo (Ὄλυμπος en griego antiguo). Así mismo, Pegaso es una constelación —la séptima en tamaño— del cielo boreal que se encuentra entre Andrómeda, Lagarto, Cisne, Delfín, Caballito (Equuleus, la segunda constelación más pequeña), Acuario y Peces. El centro de Pegaso se localiza a 20ᵒ N de latitud. Esta constelación puede verse cada año en el meridiano de cada lugar, el 20 de octubre. Por lo tanto, cada 20 de abril se encuentra exactamente en posición opuesta. Etimología de “Pegaso” “Pegaso” procede del latín clásico Pēgăsus, -ŏs: El caballo alado nacido de la sangre de Medusa, que con una coz o patada hizo brotar la fuente de Hipocrene, Fons caballinus según Aulo Persio Flaco, poeta romano del siglo I... leer más
Quimera, extraño monstruo mitológico
Quimera, monstruo que vomita fuego ¿Cuál es el origen de la palabra quimera? Quimera proviene del latín clásico Chĭmæra, “monstruo fabuloso”: ‘flammam volvens ore Chimera’, “La Quimera que vomita fuego”. Los poetas romanos del siglo —I Tito Lucrecio Caro y Albio Tibulo así la describen. En el siglo I d. C., Plinio el Viejo dice que es el nombre de un volcán de Licia. El mítico nombre ‘Chĭmæra’ lo tomó el latín del griego Χίμαιρα (Chímaira), “un monstruo hembra de Licia (Asia Menor) —quizá la personificación del invierno, tormentas y otras fuerzas destructivas— que vomitaba fuego, con cabeza de león, cola de serpiente y cuerpo de cabra”, a la que dio muerte Bellerophon (Βελλεροφῶν) o Bellerophontes (Βελλεροφόντης), según se narra en la Ilíada. Hesíodo, en su Teogonía (c. siglos VIII-VII a. C.), en cambio dice que Chímaira tiene tres cabezas: de león, cabra y serpiente, que era hija de Tifón (Τυφών, Typhôn) y de Equidna (Ἔχιδνα, Ekhidna). Después, Estrabón (ss. I a. C.-I d. C.) usa el nombre mítico para referirse a un volcán en... leer más