Definiciones La influenza o gripe es una infección viral respiratoria aguda y contagiosa, caracterizada por fiebre, dolores musculares (mialgias) generalizados y cefalea; postración, coriza, tos, dolor de garganta, inflamación de las membranas mucosas respiratorias y malestar general. Puede ocurrir en casos aislados o como brotes epidémicos y pandémicos, generalmente durante el invierno o los inicios de la primavera. El término influenza llegó al español del italiano (‘influenza’) y es sinónimo de gripe o gripa (usado en Colombia y México), palabra derivada del francés ‘gripper’. En inglés se usa a veces la palabra grip o grippe (desde 1776), pero predomina influenza (documentada desde 1743), y es muy común el término flu (atestiguado desde el año 1839), que no es más que un acortamiento de influenza. ETIMOLOGÍA DE INFLUENZA Y GRIPE Influenza La palabra influenza llegó al español del italiano influenza, documentada en esa lengua desde finales del siglo XIII, primero con el significado de “el efecto o fuerza de los astros en el sino (destino) humano o también en fenómenos naturales o sobre el clima de... leer más