Definición de ‘molécula’ Una molécula es la partícula más pequeña de una sustancia que conserva todas sus  propiedades, y está compuesta de uno o más átomos iguales o distintos. Un grupo de átomos firmemente unidos, pero que mantienen su identidad. La partícula más pequeña de un compuesto o elemento gaseoso, que puede existir y retiene las propiedades características de esa sustancia. Las moléculas de un elemento pueden ser, monoatómicas: un átomo (He, Ne, Ar…), diatómicas: dos átomos (O2) o triatómicas: tres átomos (O3 ozono). Origen del neologismo ‘molécula’ Este término es un neologismo del siglo XVII. Literalmente significa “masa o porción de materia pequeña”. Este vocablo parece haber surgido hacia el año 1650 en discusiones iniciadas debido a las especulaciones sobre física del francés René Descartes (1596-1650). Pierre Gassendi (1592-1655), filósofo, astrónomo, matemático y religioso francés, fue quien acuñó esta palabra (moleculae en plural, mōlēcula en latín científico, molécule en francés). Este ilustre personaje apoyaba el atomismo (sobre todo a Epicuro del siglo III a. C.) surgido en Grecia en el siglo V antes de... leer más